Марк поспешно кивнул и стал протискиваться к свободным сиденьям. Присел на самом верху, почти задевая головой купол, нещадно разивший сыростью и плесенью. На арену, устланную опилками, выскочил дрессировщик с парой разукрашенных пером и блестками пони. «Досидеть бы до конца», – тоскливо подумал Сканков, глядя на радостно визжащих детишек и их довольных родителей. Оркестр надрывался, словно из последних сил, хрипя колонками, грозившими рассыпаться в труху. Даром что состоял он всего из двух человек: толстяка с синтезатором, отдувающимся за весь недостающий музыкальный коллектив, и доходяги с громадными литаврами, нужного больше для зрелищности. Шума эта парочка производила больше, чем истребитель на взлете.
На растянутой под вершиной купола трапеции принялись кувыркаться гимнасты. Тут Марк немного удивился, увидев пару действительно сложных и опасных элементов – ребята не халтурили. Зато потом появились жонглеры, и возникло ощущение, что шары и булавы они видят если не в первый раз, то в руках их уж точно давно не держали. Их сменили два клоуна и стали с жестокостью дешевых американских боевиков издеваться друг над другом, вызывая хохот детворы. Марк с трудом дождался антракта.
Отцы, как сговорившись, ринулись в буфет, где их уже поджидало холодное пенящееся пиво по драконовским ценам. Блаженно щурясь на солнце, мужчины дымили сигаретами и потягивали хмельной напиток из громадных стеклянных кружек. Жены недовольно посматривали в их сторону и пытались затянуть обратно в шапито. Там прямо на арену выкатили тележку с нильским аллигатором, и все желающие могли сфотографироваться с ним рядом. За умеренную плату, конечно.
Сканков поднялся с жесткого пластикового сиденья и решил подойти ближе к грозной рептилии. Четырехметровый гигант лежал в мелкой ванной из нержавейки, а двое парней в униформе периодически поливали его водой.
– А не боитесь, что этот красавец сцапает кого-нибудь прямо на ваших глазах? – Марк подошел к парню, который, как ему показалось, был главным на этом мероприятии.
– Нет, конечно! – Крепко сбитый молодой человек добродушно улыбнулся пугливому верзиле с нездоровым цветом лица. – Не желаете с ним фото на память?
– Пожалуй, я воздержусь. А почему вы так в этом уверены? – не унимался Сканков.
– Вам это действительно интересно?
– Ну да. Я же не могу рисковать собственным ребенком! – снова вспомнил свою легенду менеджер.
– Логично. – Парень одобрительно кивнул. – Гляньте на его рыло. Ничего не замечаете?
– Отлично замечаю – громадные клыки. Маленькие злобные глазки…