— Петр Авдеевич! — кричали ему со всех сторон. — Только несколько слов для нашей газеты!
Все с ужасом, смешанным с любопытством, смотрели на его багровое лицо и на бинты, сквозь которые проступала кровь.
— Как вы себя чувствуете? — охнув, негромко спросила молоденькая знакомая журналистка из РТР, но Кольчугин расслышал и обратился именно к ней.
— Не дождетесь! — прокричал он в ее телекамеру, погрозив кулаком. — Я вам говорю, да, не вам лично, а тем, кто направил против меня платных убийц! Слышите меня? Моих ребят вы убили, теперь, думаете, добрались до меня? Не получится… — Теперь он грозил кулаком куда-то в пространство. — Меня защитят мои избиратели, весь народ встанет на мою защиту!
Вокруг него стремительно собиралась толпа. Из здания Думы появились статные секьюрити в пиджаках и галстуках, которые стали раздвигать толпу, чтобы вывести из нее народного избранника и отсечь всех, кто был посторонним. Следом появились другие депутаты, подхватившие коллегу под руки, чтобы увести его в здание Государственной думы.
Петру Авдеевичу бурно аплодировали, горячо жали руки, хлопали по плечу. А когда он, сопровождаемый депутатами и охраной, вошел в зал, там все встали с мест и разразились аплодисментами.
— Прошу слова! — поднял руку Петр Авдеевич, направляясь прямо к президиуму за трибуной, на которой уже стоял кто-то из немногочисленных либералов и переминался с ноги на ногу.
— Может, вам обратиться сначала к врачу? — с озабоченным видом наклонился к нему председательствующий, один из замов спикера.
— Дать ему слово! — кричали из зала.
— Уже средь бела дня на депутатов, борцов с мафией нападают!
— Говори, Авдеич! Дай им всем!
Предыдущий оратор с недовольным видом сошел с трибуны, и Петр Авдеевич занял его место.
— Товарищи! — хрипло начал он. — И вы, господа хорошие, тоже! Ну нет слов, просто вылетело из головы все, что собирался вам сказать. Готовил свою речь о том, что здесь творится, ночь, можно сказать, не спал… — Он порылся во внутреннем кармане пиджака. — Вот она, здесь! А действительность превзошла все ожидания! Но я все равно ее прочту, и уже никто меня не остановит!
Он потряс над головой смятыми листками бумаги, что встретило оживление в зале.
— Петр Авдеевич! Вы все-таки столько сегодня перенесли, может, вам следует сначала прийти в себя, передохнуть? — наклонился к микрофону председательствующий. — А в конце заседания мы обязательно дадим вам слово.
— Дайте человеку сказать! — возмутились заднескамеечники.
— Не затыкайте ему рот! — подхватили те, что слева.
— Никому не удастся заставить меня замолчать! — рявкнул Петр Авдеевич, густо краснея. — Видите, что творится, не мытьем, так катаньем заставляют меня замолчать!