Будучи женщиной проницательной, Элизабет поставила на столик свою чашку и встала.
– Оставляю вас вдвоем. Брэндон поехал с Джонатаном кататься верхом, а я, пока его нет, пойду проведаю маму. Она еще не совсем оправилась после смерти Уилла. Ей нужно немножко взбодриться. – В глазах Элизабет блеснули слезы. – Наверное, это нужно и всем нам.
Эндрю протянул руку и остановил сестру, когда она проходила мимо. Он с нежностью заглянул ей в лицо. На мгновение их невероятно похожие глаза встретились. В них сквозила боль общей скорби. Потом на щеках Элизабет появились милые ямочки. Грустно улыбнувшись, она привстала на цыпочки и легко поцеловала брата в щеку.
Когда за ней закрылась дверь, в комнате повисло неловкое молчание.
– Хочешь чаю, Эндрю? – волнуясь, произнесла Рейчел.
– Нет, спасибо, – последовал короткий ответ.
Подойдя к окну, Эндрю увидел Брэндона Сазерленда и Джонатана, возвращавшихся с прогулки. «Паренек уже неплохо держится в седле, – с одобрением отметил он про себя. – По всему видно, что шотландец – прирожденный наездник, и значит, Джонатан в хороших руках».
Обернувшись, он увидел, что Рейчел выжидающе смотрит на него.
– Есть новости о моем дяде? – спросила она.
– Нет, но отец говорит, волноваться нечего. Он уверен, что очень скоро твое доброе имя будет полностью восстановлено.
Рейчел облегченно вздохнула. Слава Богу, все наконец разрешилось!
– Наверное, мне надо вернуться в Эллиот. Я не могу злоупотреблять гостеприимством твоих родителей. Они и так были слишком добры ко мне.
Ее слова потрясли Эндрю.
– Господи, Рейчел, да мама всегда счастлива, когда мы дома!
При упоминании о Рэйвен Эллиот Рейчел виновато улыбнулась.
– Мне так жаль, что с Уиллом случилось это несчастье, Эндрю. Я считаю, что невольно оказалась виновной в его смерти.
– Не мучай себя, Рейчел. Армбрастер все равно сделал бы свое черное дело, даже если бы ты ничего об этом не знала. Ты не можешь отвечать за его действия.
– Я понимаю, как вам всем сейчас тяжело. Я помню, что со мной было, когда я потеряла отца.
Эндрю взглянул на нее с нежной улыбкой.
– Только тебе не дали возможности погоревать, верно?
Рейчел робко улыбнулась, борясь с воспоминаниями.
– Ну, теперь это все позади, и мне больше не надо прятаться и убегать благодаря вам всем.
Эндрю восхищала неколебимая сила ее духа. Он вспомнил, как грубо обращался с Рейчел в то время, когда она пыталась справиться со своим горем.
– Ты очень смелая женщина, правда, Рейчел Киркленд?
Сердце радостно забилось у нее в груди. Она так долго ждала от него хоть какого-то одобрения!