Рейчел знала его мнение о себе и намек поняла сразу. Она медленно оглядела его брюки, на которые тоже попало молоко, и сделала невинные глаза.
– Слава Богу, молоко было не горячим, мистер Киркленд. Иначе вы могли получить увечье на всю жизнь.
Эндрю впился в нее стальным взглядом.
– Не думаю, мистрис Берк. Вы мстительны, но не до такой степени.
– Вы уверены, мистер Киркленд? Никто не знает, на что способен, пока его не прижмут к стенке, верно?
Рейчел вызывающе тряхнула головой в кружевной наколке, бросила салфетку ему на колени и резко отвернулась.
Эндрю проводил маленькую фигурку взглядом, полным уважения.
– А что, если нам расширить помещение? – спросила Рейчел у Кейт.
Дело происходило в тот же день, только позже. Девушка чистила землянику для сладких пирогов, а Кейт раскатывала тесто на коржи. Чтобы накормить голодных лесорубов, нужно было испечь десять пирогов, и обе женщины всегда радовались, заканчивая эту работу.
– О Господи, девочка, зачем нам это надо? – воскликнула Кейт. – Мы и с тем, что есть, не можем управиться.
– Можно увеличить кухню и сделать еще одну плиту. Хорошо бы добавить еще комнат, и тогда у каждой из нас будет своя спальня, а между ними – гостиная. Ну что?..
Кейт сосредоточенно наморщила лоб, обдумывая эту идею. Рейчел вдруг воодушевилась, глаза ее взволнованно заблестели.
– Мы могли бы пристроить дополнительные комнаты и принимать гостей на ночь.
– То есть сделать что-то вроде гостиницы? – удивленно спросила Кейт.
Девушка возбужденно закивала золотистой головкой.
– Да! У меня есть деньги, я вложу их в это дело.
Затаив дыхание и закусив губу мелкими белыми зубками, она с волнением ждала, что скажет Кейт.
Губы пожилой женщины растянулись в широкой улыбке, а глаза засияли.
– Я так понимаю, ты собираешься здесь остаться надолго. Черт возьми, милая, делай все что хочешь! Я не возражаю.
Рейчел на радостях бросилась к ней, обняла за огромную талию и чмокнула в морщинистую щеку.
– Вот здорово! Скорее бы уже начать. Строительный лес здесь наверняка найдется. С этим проблем не должно быть.
– Проблема будет с рабочей силой, – заметила Кейт. – Ладно, я поговорю с Энди.
Настроение Рейчел резко пошло на спад, как будто из надувного шарика вдруг выпустили воздух.
– Энди? Ты имеешь в виду Эндрю Киркленда?
– Да. Он единственный, кто может дать нам людей для строительства.
– Тогда нам придется забыть эту идею. Я уверена, что Эндрю Киркленд никогда не согласится, – уныло проговорила девушка.
Кейт прижала ее к своей необъятной груди и ободряюще похлопала по спине.
– Положись на старушку Кейт, милая. Она все уладит.