Марку девушка показалась еще красивее обычного – модная жатая кремовая блузка со стоячим воротничком выгодно подчеркивала грудь. Волосы Эшли уложила в высокую прическу. Она выглядела свежей и расслабившейся, а еще от нее пахло потрясающими духами. Аромат был знакомым, однако Марк не помнил, как они называются.
– Выглядишь потрясающе! – с улыбкой объявил он.
Эшли окинула зал нетерпеливым взглядом, как видно, ища официанта.
– Спасибо, – процедила она, – а вот у тебя видок – просто дерьмовый.
– Сейчас поймешь почему.
Девушка, точно не слышав ни слова, вскинула руку, а когда официант, наконец, подбежал к их столику, потребовала «сан-пеллегрино».
– Вина хочешь? – спросил Марк. – Я, пожалуй, выпью.
– Заодно закажи и воды – в последнее время ты многовато пьешь. Тебе нужно остановиться, взять себя в руки? Идет?
– Идет. Возможно…
Эшли пожала плечами:
– Ладно, делай как знаешь.
Марк через стол протянул руку, но она отдернула свою и гордо выпрямилась, скрестив на коленях пальцы.
– Пока не забыла. Завтра похороны Пита. В два часа, отпевание в «Добром пастыре», Дайк-роуд. Похороны Люка в среду, пока неизвестно во сколько, а о Джоше и Роббо я еще не знаю. Так какую там новость ты собирался мне выложить?
Принесли минеральную воду, и они сделали заказ. Подождав, пока уйдет официант, Марк рассказал об отрезанном пальце.
Эшли покачала головой.
– Марк, – тихо заметила она, – это невероятно! Невозможно!
Палец в оберточной бумаге Марк оставил дома, в холодильнике, но записку принес с собой и дал ей прочитать.
Эшли несколько раз, шевеля губами, внимательно изучила послание с таким видом, будто не могла поверить увиденному. Вдруг в глазах девушки полыхнул гнев, и она смерила Марка негодующим взглядом:
– Ты, часом, меня не разыгрываешь?
Тут уж он был потрясен до глубины души и не сразу нашелся с ответом.
– Что?! Ты думаешь, я где-то спрятал Майкла и отрезал ему палец?! Да, я его недолюбливаю, но чтобы сотворить такое…
– Выходит, ты спокойно оставил его задыхаться в гробу, но ни за что не сделал бы ничего настолько ужасного, как отрезать палец? Перестань, Марк, за кого ты меня принимаешь? – Эшли едва не кричала.
Марк с тревогой огляделся по сторонам. Но никто не обращал на них внимания.
Уоррен не понимал, за что девушка вдруг на него напустилась.
– Эшли, перестань, ты ведь меня знаешь! Господи боже, что с тобой? Мы ведь заодно – разве мы не договорились? Мы любим друг друга, мы вместе, да?
Оттаяв, она тоже поглядела туда-сюда, потом нагнулась, взяла его за руку и, поднеся к губам, нежно поцеловала.
– Милый, – выдохнула Эшли, понизив голос, – я так тебя люблю… но это, видимо, просто шок…