Эльсанна похолодела. На лице Венсайруса появились капельки пота.
– Но возможно, тебя одолею я.
Белтанар резко повернулся на голос. К нему неспешно шагал невысокий и очень старый темный эльф в простой серой мантии. Время выбелило его волосы, сделало лицо морщинистым, а губы сухими. Однако в движениях пришельца угадывались сила и властность.
– Уже интереснее. – Белтанар направил меч на старика. Он без труда узнал в нем мистического апостола ночи – верховного колдуна империи Эриф-Аскальд. – Ты пришел сражаться, эльф?
– Нет, я пришел избавить мир от той тьмы, которую ты несешь в своем разуме, – спокойно произнес апостол ночи.
Теперь все встало на свои места. Властитель давно догадывался, что Эльсанна отправилась в Сейлорт как раз для заключения договора с величайшим из эльфийских магов. Гипотеза подтвердилась. Планы королевы Твэл тоже не были тайной. Властитель знал, что повелительница Эвернайта играла не последнюю роль. Она хотела вернуть Оривиэлу силу, развязать войну, а затем, прикрываясь хаосом битвы, уничтожить властителя и посадить на трон Нор-Шергарда Эльсанну – свою верную подругу и любимицу всей Дреары. Довольно подлая, но действенная задумка. Твэл не была жестокой или гнусной ведьмой, однако она без стеснения переступила через собственные принципы.
Чего стоят твои взгляды и убеждения, если на кону стоит жизнь всего мира?
– Расплата близка! – Апостол ночи поднял над головой черный посох с оранжевым кристаллом на конце.
На сей раз мятежники атаковали разом. Твэл, Эльсанна, Венсайрус, безымянный апостол – их общий удар слился в могучую энергетическую стрелу. Подобной силы Оривиэл еще не видел. Снег мгновенно иссяк, небо заволокло кустистыми ветвями мрака, на землю обрушились сотни голубых молний. Оглушительный взрыв, пережить который не смог бы даже отворяющий Реганонского Креста, обрушился на одного единственного человека. Белтанар не выдержал льющейся со всех сторон энергии. Волшба, некромантия, стихийная магия – в едином порыве они сковали властителя, отшвырнули его к разрушенному дому. Хрупкое тело властителя ударилось о каменную стену с таким напором, что кладка не выдержала и рассыпалась.
Царица Эльсанна вскрикнула и без чувств упала на обожженную землю, Венсайрус припал на одно колено. Лишь королева Твэл и апостол ночи с достоинством выдержали накат собственного колдовства. Кристиан удивленно взглянул на старого темного эльфа. Он смутно догадывался, что для усиления атаки апостол забрал его силу – всю, без остатка. Заклинатель почувствовал себя жалким, выжатым до предела.