Не дождались. Перипетии матча практически никто не обсуждает. На смену одной сенсации неожиданно явилась другая - еще большая: "Спартак" играл на проигрыш! Матч продан, ведущие игроки подкуплены!
За четверть часа до начала игры была сделана рекордная ставка - один миллион долларов на поражение "Спартака" при соотношении один к одному, хотя суммы поскромнее принимались в соотношении от одного к полутора до одного к двум. На первый взгляд условия не слишком выгодные, но тот, кто на них соглашался, очевидно, хорошо знал, что делает - исход матча не был для него загадкой. Мы еще вернемся к данной теме ниже, а пока проследим, как раскручивалась спираль скандала с самого начала.
Первая "бомба" разорвалась через полтора часа после победного окончания матча, когда в пресс-центр стадиона, где собралось несколько десятков не желающих покидать поле брани журналистов в ожидании очередного интервью, сыпавшихся в этот вечер как из рога изобилия, позвонил неизвестный. Он сообщил, что девятнадцатилетний перспективный защитник "Спартака" Карпов накануне вылета в Германию был приглашен одним весьма известным и влиятельным человеком, близким к руководству клуба, имя которого он называть отказался, и тот предложил ему за десять тысяч долларов сыграть в "поддавки", а именно: сбить кого-нибудь из нападающих в штрафной и заработать пенальти в собственные ворота в первом тайме, желательно в первые же десять - пятнадцать минут. Карпов поначалу отказался, но ему пригрозили, что в таком случае не видать ему места в основном составе, более того - никто не ручается за жизнь и здоровье самого игрока и его семьи, и сумма была повышена до пятнадцати тысяч. В итоге футболист уступил грубому шантажу, то ли действительно опасаясь угрозы физической расправы в свой собственный адрес или в адрес своих близких, то ли из соображений карьеры, но, как мы прекрасно помним, именно он на седьмой минуте в штрафной уложил Хайнса на газон, после чего судья указал на одиннадцатиметровую отметку и сам же пострадавший открыл счет, а Карпов заработал желтую карточку и был вскоре заменен.
Вся эта история, вероятно, никогда бы не стала достоянием гласности, если бы ее организаторам удалось привлечь на свою сторону старшего тренера "Спартака" или если бы он был человеком более гибким. Но он известен тем, что никогда не отступает от однажды данного слова, даже сказанного в запальчивости в момент крайнего раздражения, и не терпит, если на него оказывают давление. Когда защитник Карпов вернулся на скамейку запасных, тренер сказал ему, что не собирался ставить его на игру и сделал это, лишь уступив, против своего обыкновения, настойчивым просьбам со стороны руководителей клуба, но больше он не потерпит никаких интриг за своей спиной и до тех пор, пока он остается на своем посту, Карпов в составе "Спартака" на поле не выйдет. Последней каплей, переполнившей чашу терпения молодого игрока, стали слова нападающего Хаджиева, который признался товарищу по команде, что знает о заключенной тем сделке и сам за тридцать тысяч долларов согласился не проявлять обычной меткости при завершении атак. Но в отличие от Карпова Хаджиев - один из признанных лидеров команды, не только заработал вдвое больше сребреников, но и не удостоился даже легкого выговора. Оказавшись козлом отпущения, Карпов не выдержал и решил поделиться с кем-то из одноклубников, кому он более всего доверял, и не настаивал на сохранении случившегося в тайне. Единственное, о чем он наотрез отказался говорить: кто именно заставил его взять злополучные пятнадцать тысяч, по его словам, после такого признания жизнь его не будет стоить ломаного гроша.