— Этим варваром буду я, — сказала Ирина. — Давай тарелку!
Ирина смело загребла ложкой салат и положила на тарелку мужу.
— Ну вот, одной красотой на земле стало меньше, — вздохнул Александр Борисович.
— Ничего. Зато одним сытым мужчиной станет больше, — насмешливо возразила Ирина.
— Ой! — воскликнула вдруг она, уставившись на экран телевизора. — Кажется, он уже заканчивает. Сделай скорей погромче!
Турецкий взял пульт и прибавил громкость телевизора.
— …чем в прошедшем году, — с улыбкой закончил президент. — С новым годом вас, дорогие друзья! С новым счастьем!
Президент страны отсалютовал Ирине и Александру Борисовичу фужером с шампанским. Картинка на экране сменилась. Теперь вместе загорелой и бодрой физиономии президента показывали огромный циферблат с бодро скачущей по кругу секундной стрелкой.
— Саня, ты чего сидишь? Обнови скорей бокалы!
Забили куранты. Турецкий взял бутылку и «освежил» шампанское в бокалах. В телевизоре отзвенел последний удар курантов, и грянула музыка.
— За счастье! — сказала Ирина.
— Чтоб у нас всё было хорошо! — отозвался Александр Борисович.
Супруги чокнулись фужерами и выпили.
— Отлично! — улыбнулась Ирина. — Как же я люблю Новый год!
— Как же я люблю шампанское! — иронично отозвался Турецкий. — Хотя водочку всё же больше.
— Тебе положить чего-нибудь?
— Спрашиваешь! Я хочу попробовать всё, что ты приготовила.
— Для этого тебе придется шевелить челюстями до самого утра.
— Я к тому готов, — кивнул Александр Борисович.
На экране телевизора закружился, заискрился и зашумел «Голубой огонек». За последующие полчаса Турецкий успел перепробовать добрую половину всех яств, произнести четыре тоста и разлить по фужерам бутылку шампанского.
И тогда его вдруг пробило на сантименты.
— Ир, — сказал Александр Борисович проникновенным голосом, глядя на жену мягкими, мерцающим взглядом. — В том году я умер, причем два раза… Первый раз, когда просто выключился свет… Я взрыва не слышал, просто вдруг стало темно… А потом, в темноте я услышал твой голос… И вернулся. Оказалось, что это совсем не страшно… Просто как уснуть и проснуться… А потом я умер по настоящему… Внутри меня больше не было желаний — пустота быстро наполняется, — и она наполнилась… Подозрительностью… Злобой… Ревностью… Ир… Прости меня за все… Я вернулся…
Ирина прикрыла ладонь мужа своей ладонью.
— Прости, что дала тебе повод, — тихо сказала она. — Я не могла честно сказать ни тебе, ни себе, что где-то в глубине души, я тебя винила за… нашего нерожденного ребенка.
Турецкий хотел что-то сказать, но Ирина легонько коснулась его губ пальцами.