— Поступили? — поинтересовалась Лада.
— Нет. Провалилась на втором туре. Жизнь и выступление перед огромной комиссией, оказывается, совершенно разные вещи. Я больше и не пыталась никогда.
— Ну а о том, что сам Мишин в этой аварии мог погибнуть, вы не думали?
— Нет. Сева так хорошо все объяснил, как и что нужно делать. Я была уверена, что все обойдется.
Лада почти с ненавистью смотрела на нее.
— Это вы? — спросил Денис, разглядывая фотографию молодой девушки за стеклом шкафа — в майке и расклешенных джинсах.
— Да. Как раз в те времена.
— Вот что, — сказал Денис. — Вы говорили, что жалеете обо всем, что случилось, что вас до сих пор преследует чувство вины. Так?
Она молча кивнула.
— Тогда вы можете спасти Мишина.
— Но как? Объясните наконец!
— Он находится в эмоциональном шоке. Ничего не помнит. Но его можно вывести из этого состояния другим потрясением, по силе равным тому, что с ним уже произошло. Мы думаем, что, если он увидит перед собой вас, живую и невредимую, для него это будет настоящим потрясением, и он придет в себя.
Людмила помолчала некоторое время.
— Ничего не получится, — сказала она.
— Но почему? Вы же… Вы не хотите ему помочь? — чуть не задохнулась Лада.
— Нет, вы неправильно поняли. Я очень хочу. Я… может быть… сделаю все от меня зависящее. Я пойду к нему в больницу… Но из этого ничего не получится. Он меня не узнает.
Все замолчали, понимая, что это действительно так.
— Я сильно изменилась. Посмотрите на фотографию и сравните. Ну, что вы скажете?
Денису очень не хотелось признавать этот факт, но это действительно было так. Перед ним стояла совершенно другая женщина, нежели на фотографии.
Раздался звонок в дверь.
— Извините, — сказала Людмила и пошла открывать.
— Ну все, — сказал Денис Ладе. — На этот раз — все! Полный провал.
— Мама, я на десять минут, — раздался в коридоре звонкий голосок.
— Как это на десять!
— Ну у нас там туса идет. Меня ждут, короче. Я только переоденусь.
— Никаких тус! Мы же с тобой договорились, что ты сегодня наконец-то побудешь один вечер дома!
— Ну вот еще, размечталась! А у нас че, гости, что ли?
В комнату заглянуло веселое личико с всклокоченными рыжими волосами. Денис замер. Это был натуральный двойник фотографии, той, что стояла в шкафу. Времени на раздумья не было, к тому же девчонка могла в любую минуту улепетнуть на свою тусовку. И он бросился в коридор:
— Людмила Владимировна! Нам срочно нужна ваша дочь! Вы только посмотрите на нее и на свою фотографию!
Романова механически так и сделала.
— Чего-чего? Чего это я нужна? Я ухожу! Если хочешь, пошли со мной. — Девочка задорно подмигнула Денису. — Кому это я вдруг понадобилась?