Наклонившись над ним, Технарь приподнял противника и взял его голову в руки.
– Я знаю, что ты думаешь, – сказал он, ловя ртом воздух и вглядываясь в невидящие глаза Борланда, по лицу которого стекали струйки крови. – «Бессовестная тварь». Хотел бы я, чтобы это было так, малыш.
Технарь опустил Борланда на пол и выпрямился.
– Совесть – наш наиболее беспристрастный судья, – произнес он медленно, опуская руку в карман. – Она всегда готова раздавить нас. И приходится что-то решать.
Технарь извлек маленькую пробирку с белыми таблетками.
– Я убиваю свою совесть. Ты меня спрашивал, зачем я это делаю. Это и есть ответ.
Со второй попытки открыв пробирку, он высыпал две таблетки на дрожащую ладонь.
– Иначе она убьет меня, – закончил он и отправил таблетки в рот.
Борланд оперся руками о пол, намереваясь встать, но это оказалось слишком сложным.
– Что ты делаешь? – спросил Технарь, пряча пробирку в карман. – Зачем? Ты не можешь просто так принять то, что тебе уготовано? Дьявольщина, я не могу глотать эту дурь всухую.
Он наклонился к Борланду. Тот попытался оттолкнуть его от себя, но руки не слушались. Технарь снял с его пояса флягу Марка и спросил, отвинчивая крышку:
– Надеюсь, ты не откажешь мне в глотке? Ну... За удачное окончание дружбы.
Он поднес флягу ко рту и сделал большой глоток.
Сквозь пелену перед глазами Борланд увидел изумленное лицо Технаря. Тот издал булькающий звук, поперхнулся и с силой выдохнул. Фляга упала на пол, и из нее с шипением начала выливаться зеленоватая мутная жидкость. Технарь издал сдавленный стон и, согнувшись, прижал руки к животу. Ноги его задрожали, подкосились, и он упал.
Борланд не мог произнести ни слова, глядя на лужицу Студня, подбирающуюся к нему. Вызволенная аномалия начала растворять внешний сплав фляги, оставляя лишь хрустальный остов.
В коридоре послышались приближающиеся шаги двух человек. Борланд попытался отползти от лужицы, но не смог. И тут же чьи-то руки оттащили его от аномалии. Технарь корчился на полу.
Борланд повернул голову и увидел Марка и Сенатора. Марк, ощущая холод внутри, с ужасом переводил взгляд с Технаря на остатки фляги.
– Он сдал... нас... Эльф... не виноват... – еле ворочая языком, сказал Борланд.
Технарь зашелся в кашле. Кожа на его лице начала краснеть и дымиться.
– Сенатор, можно что-нибудь сделать? – спросил Марк.
– Ничего, – ответил шаман.
Технарь выгнулся и часто задышал. Дыхание его было горячим.
– Швелпый фетр! – невнятно выкрикнул он. – Швелбный ветор!
– Что? – спросил Марк, сделав шаг к Технарю.
Технарь вновь закашлялся и выдавил из себя: