— Ты там одна?
— Конечно.
— Точно?
— Выгляни в «глазок», если сомневаешься.
Я так и поступила, но на площадке было темно. Я ничего не увидела.
— Света нет, и я ничего не вижу, — сообщила я Наташе.
— Ты что, издеваешься?
Ее дрожащий голос убедил меня рискнуть.
— Подожди, — сказала я, — сейчас открою.
Быстренько раскидав часть баррикады, я смогла приоткрыть дверь настолько, чтобы худенькая Наташа смогла влезть. При этом я сама поражалась собственному безрассудству.
— Ой, что это у тебя? — удивилась Наташа, заходя и спотыкаясь о торчащую ножку стола.
— Просто небольшая перестановка.
— Это больше похоже на те сооружения, которые строили в Париже во времена их революций, — неожиданно проницательно заметила Наташа.
— Не обращай внимания, — дружески посоветовала я ей, думая при этом, чем бы мне отвлечь ее мысли от свалки в прихожей.
Наташа сверлила меня проницательным взглядом, но тут я вспомнила, что упоминание о ее муже всегда действует безотказно.
— Как поживает Руслан? Где он пропадает?
Эти вопросы, отдающие всего лишь дань вежливости, всегда воспринимались Наташей за чистую монету. Она с жаром принялась рассказывать мне про невозможное поведение своего дражайшего супруга.
— Не знаю, что мне с ним и делать. Он совсем помешался на почве….
С этого момента от меня требовалось только временами сочувственно покачивать головой и стараться попадать со своими кивками в тон ее рассказа. То есть когда она говорила о чем-то печальном, я тоже грустила. Услышав мельком нотки негодования в ее голосе, изображала легкое возмущение, но, впрочем, я не всегда впопад сменяла свои настроения. Время от времени Наташа подозрительно осведомлялась:
— Ты меня слушаешь?
— Конечно! — отвечала я с безмерной обидой в голосе, и Наташа успокаивалась.
Еще очень полезно было в таких случаях в целях маскировки попросить у нее продолжения рассказа, тогда она расцветала и лучилась счастьем. Мы приятно провели четверть часа, а потом за Наташей пришел ее Руслан. Я была очень благодарна ей за общество, и она мне тоже. Мы расстались, довольные друг дружкой. Расставшись с Наташей и Русланом, я снова загромоздила дверь. При этом горько жалела, что раньше не уделяла должного внимания изучению электричества. Теперь бы мне очень пригодилось знание этого предмета. Можно было бы подвести ток к дверной ручке, чтобы он бил каждого незваного гостя, или воспользоваться электромагнитом. Но этим чудесным идеям суждено было остаться в теории. Потому что моих знаний хватало лишь на то, чтобы правильно вкрутить лампочку или воткнуть вилку утюга в розетку.