— Что ж, — князь Алексей Петрович поднялся из-за стола с чаркой вина в руке, — надобно выпить за здравие государя нашего, Иоанна Васильевича. Многие лета ему! — и опустошив чарку до дна и поднял ее над головой обернув вверх дном: пуста. Все присутствующие за столом стоя последовали его примеру.
— Мы тебе подарки привезли с Белоозера, — сообщил, опустив чарку, татарину Никита. — Кружева там, материи разные, блюда серебряные…
— Благодарствую, — поклонился мурза, — я вас тоже с пустыми руками не отпущу: рыбки вам каспийской да икры наготовил. Будете довольны…
— Так что же приключилось, Юсуф? — спросил его Алексей Петрович, закусывая водку каспийской икрой.
— Духи злые одолели, прохода не дают, — ответил татарин, руками подхватывая из судка мелкие кусочки арбуза и отправляя их в рот. — Смертушки моей жаждут. Как ко сну отхожу, свечи затушу — все иноземец тот треклятый как живой передо мной стоит, все смотрит, смотрит глазами своими неподвижными, уж слуг позову — исчезнет. А утром глаза-то открою — опять он. Губами так шевелит, сказать будто что-то хочет. И ведь дня не пропустит — каждый день Божий является о себе напомнить. Вот подвела ж меня нечистая столько годов назад на шляхе с ним столкнуться. Кабы ж знать наперед — за версту бы объехал. Сдался он мне со всеми его побрякушками бесценными! Да молодой был, шальной. Сотворил дело, вот и кувыркаюсь теперь. А ведь кто таков был тот иноземец — до сих пор не знаю. Он вот придет ко мне во сне, а я его спрашиваю: мол, хоть скажи, как звать тебя — молчит. Но вижу, по лицу его белому вижу — неприкаянная душа, большой грех на нем. На мне большой, что жизни его лишил в шутку, но и на нем немалый, тяжкий грех. Иногда даже думаю, может, сам Аллах руку мою направил. Или шайтан слугу своего к себе призвал с моей помощью. Замучил он меня — спасу нет от мертвого ока.
— А тут еще, дозволь, отец, сказать, — вступил в разговор Ибрагим, — слухи по Москве поползли, что люди некие, собой оборванцы, по Москве шастают, да о деле том давешнем расспрашивают. Я бы и не поверил сам, что кого-то немец тот давнишний волнует, так по большому секрету скажу, — Ибрагимка перешел на шепот и перегнулся через стол: — Слух дошел, что могилу иноземца того недавно разрыли и все содержимое вытащили. Я не поверил: ну, брешут, чего у нас народ не скажет. Поехал, поглядел: верно, пустая яма. Все, что осталось от немца того, — кусок плаща истлевший. Я отцу показал, говорит, да, в этот плащ, материи не нашенской, был иноземец одет.
Юсуф, покусывая финик, в подтверждение слов сына закивал головой.