Вот так. Подменить мою милую Тхеу двумя-тремя тетками… А чем вытравить из памяти ее доверчивость, доброту?.. Ее голубые глаза и карие лучики… Я ощутил, как в душе закипает ярость.
— Малх, — сдерживая себя, сказал я, — Есть еще один момент. Я тебя ненавижу!
— А я тебе тоже не в любви пришел объясняться. И даже не помощи просить. Ты просто не мешай. Имея двух-трех человек я этот Город Властителя Вселенной в бараний рог скручу. Просто постой в стороне — и я позабочусь, чтобы потом твоя жизнь текла, как ручей мечтаний.
— Не верю ни на йоту. Все бандиты, добившись своего, имеют странную привычку убивать бывших помощников.
— Они просто дураки, — пожал плечами Малх. — Ты можешь не помогать мне вначале, но потом, если на гору поднимутся другие смелые люди, ты будешь защищать свой новый дом вместе с нами. Ведь так? Это будет твой дом, и ты обязательно станешь его защищать! Ведь ты смелый человек, а не честный. Когда внизу узнают, что Небесный Город защищает Лунный Дракон, число гостей наверняка сильно сократится. Хватит с них и брошенных мною сокровищ.
— Не жалко?
— Чего? — пожал плечами вожак охотников. — Впереди Небесный город.
На нас повеяло соблазнительным ароматом жаренного над огнем суслика. Аж слюнки потекли.
— Тебе эта девчонка нравится? — проследил мой взгляд Малх, и тут же себя одернул. — Впрочем, об этом рано. Но ты мои слова не забывай.
Он поднялся и пошел к своим «смелым людям». А я, после Малховых расспросов, невольно пригляделся к изящным движениям Ирены. На плече ее правильным треугольником расположились три родинки. Как я их раньше не заметил? Не присматривался. Действительно ведь, удивительно красивая девушка. Встретил бы такую в Питере — обязательно попытался бы познакомиться. Девушка поймала мой взгляд, смутилась, стала поправлять волосы и едва не уронила жаркое в костер, отчего еще больше смутилась. Я рассмеялся и отвернулся.
Охотники тем временем занимались астрономией: уже стемнело, и на небе загорались первые звезды.
— Вон, вон новая загорелась! — азартно тыкал Баряба пальцем в небо.
— Нет, с краю быть не может. Он наверняка на Тропе.
— Ну, ты загнул! Он, конечно, парень не промах, но на середину тропы его не пустят.
— Да не на середине, — горячился Кюг, — по краю тропы.
— И чтобы это значило? — негромко, как бы про себя, заметил я.
— Ищут костер Хайте, — ответил Чапа. Я и не заметил, как этот стройный невысокий парень оказался рядом с Иреной.
— Где?
— На Тропе Небесных Охотников. Разве ты не знаешь?
— Откуда. Я же с Луны свалился.
— Точно… — махнул рукой Чапа. — Я и забыл.