Появились Чегай с Иреной, встали у меня за спиной.
— Ну, здравствуй, Лунный Дракон, — добродушно улыбнулся вожак охотников, пытаясь сладить с дыханием, — рад тебя видеть.
— Не верю, — усмехнулся в ответ я.
— Ты молодец, Лунный Дракон. Ты сумел пройти по вершине, не потеряв ни одного человека. Мы двигались по твоим следам, ночевали там же где и ты. Но Сыч и Баряба сегодня не проснулись.
— Наверное, они лежали с краю? Сочувствую. По ночам в горах холодно. Мы ночевали днем, а ночью шли.
— Понятно. — Малх криво усмехнулся. — Нельзя было оставлять тебя драться с шери. Живой ты намного полезнее.
— Мне тоже так кажется.
— Впредь умнее буду. Ну, да ничего. Остался последний рывок. Сейчас отдохнем, и пойдем в Небесный Город.
В город? Эти бандиты собираются войти в город, который должен стать моим домом? В душе зародилось угрюмое возмущение, решительное неприятие подобного будущего. Провести остаток жизни рядом с этими бандитами? Это все равно, что жить в одной комнате с болотной гадюкой!
— Мы пойдем, — безо всякой угрозы в городе сообщил я. — А вы — нет.
Охотники зашевелились, немного раздвинулись. Кюг опустил копье. Мы встретились глазами, и я с полной уверенностью понял, что на этот раз его убью. Ни малейшего страха, полная уверенность. Убью. В памяти всплыли голубые глаза с карими лучиками, крики Тхеу, полные боли и страха, и я невольно сделал шаг вперед.
— Ты помнишь Горные Сады, Лунный Дракон, — Малх движением руки остановил Кюга, готового кинуться в драку. — Ты помнишь, о чем мы говорили с тобой? Ты хорошо помнишь?
— Очень хорошо. Поэтому Ирена убьет Ривьена, я сверну шею Кюгу, а Чегай прикончит тебя.
Услышав это, Кюг аж зарычал, но голос Малха наоборот стал только более вкрадчивым.
— Неужели ты думаешь, что мы теперь на равных, Лунный Дракон? Мы, конечно, устали. Но перебить вас всех еще способны.
— Давай проверим. Если тебе очень повезет, то ты победишь. И останешься жив. Один. И наверняка с парой дырок на шкуре. — Я тихонько рассмеялся. — Как видишь, я помню все. Что ты сможешь сделать в одиночку, Малх? Никаких шансов.
Никаких шансов. Вожаку охотников теперь никогда не стать царьком Небесного Города. А что касается нас… Кюга я обязательно убью. Ирена наверняка справится с Ривьеном. Даже если Чегаю не повезет, Малх останется один против двоих… Нет, он явно преувеличивал свои возможности…
— Хорошо, мы уходим.
— Что-о? — не поверил я своим ушам.
— Мы уходим, — повторил вожак охотников.
— Куда?!
— Сейчас переплывем озеро, а с того берега спустимся вниз, — холодно отрапортовал он.
— Да мы… — начал было Ривьен, но Малх молниеносно ударил его ладонью по горлу, и мальчишка с хрипом свалился на камень. Безжалостность удара выдала бурю ярости, бушевавшую в душе вожака охотников.