Я выплюнул изжеванную шкурку, сладко потянулся и направился к Чегаю.
Он сидел, опершись спиной на камень, и глупо улыбался.
— Надо же, выбрались. А я и не ожидал…
— Чего ж ты полез, если не ожидал?
— Снизу гора была… Ну, казалось, что легко получится. Я думал, до вечера домой доберусь.
— Ты же всю жизнь в горах провел?! — поразился я его наивности.
— Но мы никогда по склонам не лазили! — чуть ли не возмутился Чегай. — В сад ходили, по озеру плавали, но в горах не бывали никогда!
— Ничего себе… — я попытался себе представить, как можно провести детство на вершине горы и ни разу не полазить по обрывам, и не смог. — Дай лучше попить, во рту пересохло.
— Что попить? — удивился Чегай.
— Ну, ты взял с собой пожевать чего-нибудь, попить?
— Не-ет, — неуверенно сообщил парнишка.
— Ты полез в горы, не взяв с собой ни жратвы и ни питья? — не поверил я своим ушам.
— Не…
— Чегай, извини за прямоту, но ты законченный идиот.
Вот так. Связался на свою голову. Вниз дороги нет, наверх путь неизвестен, голые скалы кругом, и при этом ни глотка воды, ни крошки хлеба… Ложись, да помирай.
Впрочем, с едой разобраться можно. Только что суслика какого-то поймал. Раз трава меж камней к солнцу лезет, значит травоядная мелюзга здесь жить должна. А вода… Я повернул голову на шум водопада. Надо искать, а не плакать.
— Ладно, хватит отсиживаться, — окликнул я Чегая из древнего рода властителей… или как их там? — Пошли.
Место, где мы оказались, террасой назвать было нельзя. Скорее, очень пологий склон, который по мере нашего движения в сторону водопада становился все круче и круче. К счастью, все камни на склоне держались за свои места крепко и надежно, словно вмурованные в тело горы. То же относится и к крупным валунам. Поэтому, хотя берег реки и лез в высоту под углом градусов в шестьдесят, за одним из крупных камней, густо покрытым серым мхом и обросшим снизу довольно сочной травой, нашлось хорошее место для ночлега. Можно было спокойно вытянуться во весь рост вдоль его могучей стены, и не бояться скатиться во сне в пропасть.
Вода шумела плотным потоком совсем рядом, в паре шагов: ложись на пузо, и черпай ладонями ледяную влагу, сколько душеньке угодно. И смотри, как совсем рядом, на расстоянии вытянутой руки, река обрывается, бесстрашно бросаясь вниз, в Колодец, в Долину Охотников, в другой мир. И завидуй. Ты такого не умеешь. Сидишь на склоне, как клоп на стене, и способен только на маленькие пугливые шажки…
* * *
— Ты стал слишком часто стекленеть взглядом, — мрачно сообщил Капелевич, — это нехорошо.
Опять гараж. Гришка в замызганном халате истребляет немецкое шампанское. И пытается задурить мне голову сказками о снах и сновидениях.