Мишка понял, что услышан, просто никакой иной реакции священник себе не позволит до того момента, пока не будет произнесен «аминь».
«Итак, сэр, имеется альтернатива: либо разоблачить темные суеверия, доказав всем, что покойники – обычные люди, либо усилить эффект и стяжать славу борца с нечистой силой. Решение, кстати сказать, остается не за вами, сэр, а за преподобным Майклом. Захочет изменить свое решение и признать покойников людьми – один разговор, не захочет – совсем другой».
– Здравствуй, Миша, как раны твои? – Отец Михаил, как всегда после молитвы, был светел и благостен. – Не рано ли с постели поднялся? Я думал навестить тебя сегодня.
– Здрав будь, отче. – Мишка подошел под благословение. – И рад был бы полежать еще, да дела.
– Хорошо, что не даешь стенаниям плоти возобладать над собой. Преодоление плотской немощи есть подвиг не телесный, но духовный. Что за дела тебя встать заставили?
– Да те двое, что вчера мои ребята из лесу принесли…
– Исчадия ада! – Отец Михаил даже передернулся от отвращения. – Этакую мерзость в село принести! А сказали ведь, что это ты велел. Так?
– Да люди это, отче! Просто одежда…
– Не упорствуй в слепоте своей, отрок! То, что ты их обычным оружием поверг, еще ничего не значит!
«Блин! Он же их только ночью в свете факелов видел! Картинка была – еще та. Ну что ж, значит, вариант „Б“. Будем нечистую силу и дальше повергать».
– В том-то и дело, отче! Души их конечно же загублены, но телам еще можно человеческий облик вернуть.
– Зачем? Плоть – ничто, дух – всё! Если души погублены… Погоди, души? Так ты уверен, что это люди, а не демоны?
– А как бы я их тогда обычным оружием? Язычники, разумеется нечистой силе предавшиеся, но люди. Я их убивал, мне ли не знать? А теперь им, то есть их телам, можно людской образ вернуть.
– Для чего? Плоть – прах есьм…
– А пастве силу Креста Животворящего лишний раз показать?
Монах задумался.
«Ну давай же, отче, давай! Язычников в истинную веру качками обращаешь, а тут еще и демонам человеческий облик вернешь, пусть и дохлым. В самую жилу! Прославишься деяниями великими!»
– Гм… И что ж ты делать собрался?
– Не я, отче, – ты! Покропи святой водой, молитву нужную сотвори, с них демонская шкура и слезет. А под ней – человеческое тело. Я уверен! Пусть язычники увидят…
– А если не слезет? – Отец Михаил все еще сомневался. – Откуда такая уверенность, Миша? Ты что-то знаешь? Что? Почему не откроешься?
– Отче, соблазн-то какой! Просто два убийства на душу принять или двух демонов повергнуть и прославиться? Избавь меня от соблазна, испытай убитых святой водой и молитвой.