— Лесной пожар в это время года? — усомнился я. — А если охрана не разбежится, а побежит тушить пожар, а тут я спускаюсь по веревочной лестнице…
Валера оглядел меня самым укоризненным, на который был способен, взором, подумал еще три секунды и все решил окончательно:
— Тогда сделаем так, ты оплачиваешь все расходы, плюс прокат пяти вертолетов, а мы тебя обязуемся доставить в это гребаное имение.
— Живым или мертвым, — подсказал я.
— Ну да, то есть, зачем же мертвым, конечно, живым, А уж там как знаешь…
— Погоди, — попытался я перекрыть поток его предприимчивости, — сделаем так, я оплачиваю один вертолет, а вы с него забрасываете имение дымовыми шашками и шумовыми гранатами, чем больше, тем лучше. Оплата после выполнения работы.
— Нет, мы работаем только после предоплаты. А как ты туда попадешь, если там охрана? Если не хочешь по лестнице, давай мы тебя спустим на канате. Великое дело! Ты оплачиваешь…
— А мне незачем туда попадать, — ответил я, окончательно уяснив, что попусту теряю время, — просто попугаю хозяев и все. У меня с ними личные счеты.
Не могу сказать почему, но Валера мне окончательно разонравился, и дело даже не в том, что от него сильно несло луком. Слишком он легко подходил и к чужим деньгам и к чужим проблемам.
— Ну, за такую мелочевку я и браться не стану, — разочаровано сказал он. — Мне сказали, что ты солидный клиент, а ты так, ботало речное, шум один и никакого толку.
— Значит, не договорились, — сказал я вставая. — Поищу еще кого-нибудь.
— Да погоди, куда ты всё спешишь, — воскликнул он, хватая меня за рукав. — Сядь на место. Все мы с тобой решим в лучшем виде! Хочешь, я тебе два вертолета устрою? Они хоть и списанные, но как новенькие! Отремонтируешь и летай, сколько хочешь. Да и ремонтировать их не надо, только покрасить. Покрасишь, им цены не будет. Учти, я это тебе как своему предлагаю, так что ты даже не раздумывай!
— Не нужны мне вертолеты, — ответил я, высвобождая рукав.
— Тогда хоть на бутылку дай, я на тебя столько времени угробил! — возмутился он. — Сам знаешь, время деньги!
— Хватит с тебя и этого, — указал я на стол, заставленный банками с пивом.
Валера обиделся и сказал мне вслед:
— Я, как только тебя увидел, сразу понял, что с тобой кашу не сваришь. Не русский ты человек!
— А какой? — спросил я, обернувшись.
— Не иначе еврей или татарин, — осуждающе сказал он. — Русские люди так не поступают!
Я подумал, что любые нормальные люди, хоть русские, хоть татары за такую разводку требуют неустойку, или в отечественном варианте, бьют деловому партнеру морду. Однако от рукоприкладства отказался исключительно из конспиративных соображений. Ко всем нашим неприятностям не стоило опять ссориться с милицией.