— А как я тебя славно развел, — продолжил он, — поверишь, получил большое наслаждение гонять тебя как таракана. Ты только чуть успокоишься, а я тебя опять в зад шилом. Всех твоих новых друзей задействовал…
Теперь мне стала понятна внезапная холодность Даши и нелюбовь ко мне ее сестры и матери.
— Что молчишь? Не нравится?
— Почему же не нравится, ты достойный противник, жаль только, что в прошлый раз я тебя не добил. Ничего, какие наши годы, еще успею.
— Ну, это, положим, вряд ли. Я долго думал, как тебя лучше наказать. Сначала хотел просто убить.
— Так за чем дело стало? Попробуй. Только, боюсь, ничего у тебя не получится.
— Это почему? — насмешливо спросил он, но я почувствовал, что мои слова его если и не встревожили, то заинтересовали.
— Сам не знаю, только умереть в этом времени мне не суждено, — неторопливо ответил я, стараясь выиграть время. — Сам можешь проверить, я двадцать лет назад получил документы, покойнику бы их не выдали.
— Об этом я не подумал, — самокритично признал он свою ошибку. — Пожалуй ты не такой недоумок, каким кажешься. Да, впрочем, это неважно, убивать тебя я не собираюсь, это было бы слишком просто.
Это было очевидное вранье.
Сначала он приказал меня убить Вороновым, потом были покушения в магазине, на дороге…
— Можно было бы засадить тебя лет на тридцать в тюрьму…
— Тоже не получится по той же причине, — парировал я.
Силы ко мне почти вернулись. Растянуть бы еще минут на пять этот глупый разговор, подумал я, можно было бы попытаться на него броситься. Правда, в десяти шагах позади стояли вооруженные люди, но достать его саблей я мог успеть.
— Тюрьма тоже отпала, — продолжил он размышлять вслух, — из неё ты можешь сбежать или попасть под амнистию…
— Сложный у тебя выбор, — посочувствовал я, — скоро не останется вариантов.
— Ну, один-то в запасе есть, — засмеялся он. — Отправлю-ка я тебя, друг Крылов, к каннибалам.
— К кому? К каким еще каннибалам? — не понял я такого быстрого перехода.
— К настоящим. К тем, которые человеков кушают, не в переносном, а в самом прямом смысле. Ты любишь путешествовать по эпохам, вот я пошлю тебя в доисторические времена, за миллион лет до нашей эры. Выживешь, твое счастье. Попадешь на вертел к первобытным людям, не взыщи!
— Интересно, как это тебе удастся? — спросил я, уже понимая, что он не блефует.
— Самым простым, вот сам посмотри.
Магистр вытащил из кармана приборчик, напоминающий обычный цилиндрический карманный фонарик. У него впереди было даже утолщение, для рефлектора и лампочки.
— Всё своё ношу с собой, — сообщил он, своеобразно использовав латинскую пословицу. — Полюбопытствуй, пока есть возможность.