— Видишь, тут написано, что нужно тебя переодеть и двигаться на юго-запад, — убеждал я.
— Почему именно туда? — уточнила она. — И какой ночью уходить этой или следующей?
— Не знаю, наверное, это станет понятно по ходу дела, — оправдался я. — Пока, поживем здесь. Тебе разве со мной плохо?
Я не пытался набиться на комплимент, но со стороны это, наверное, выглядело именно так. Княжна посмотрел на меня, с понимающей женской улыбкой и успокоила, что со мной ей хорошо. Мне, почему-то, стало неловко продолжать говорить на эту тему, и я решил немного рассеяться.
— Пойду, посмотрю, как устроились наши сторожа. Ты не хочешь выйти на воздух?
— В таком виде? — удивилась Маша.
— Я помогу тебе одеться.
— Нет, я лучше отдохну. Ты меня совсем замучил.
Я не стал уточнять, кто кого замучил, взял баклажку водки, еду и пошел в народ.
Мужики оказались на ногах и выплясывали от холода возле чахлого костерка. Никакого шалаша они строить не собирались. Мой топор оказался врубленным в ствол дерева.
— Студено нынче, барин, — сразу же сообщил мне словоохотливый сторож. — Видать нынче зима будет холодной. Как бы озимые не померзли!
— А почему вы костер большой не развели? — задал я наивный вопрос.
— Так сам видишь, все в снегу, откуда дров-то взять. Да, ничего, мы люди привычные, как-нибудь, потерпим.
— Потерпим, — поддержал его товарищ. — Нам не привыкать.
Никаких выводов и обобщений я делать не стал, но и разговор о видах на будущий урожай не поддержал. Передал гостинцы и вернулся в тепло. Брать их к нам в избушку я не мог, мало ли какие фокусы выкинет Урусов, вдруг мне опять придется спешно «расколдовывать» княжну!
Печь разгорелась, у нас опять было тепло. Маша, закинув руки за голову, лежала на лавке в скромно-пленительной позе.
— Ну, что там? — спросила она, открывая глаза.
— Все в порядке. Мужики мерзнут, но дрова для костра рубить не хотят.
Княжна пропустила мои слова мимо ушей, ей было не до того. Похоже, у нее опять начинался приступ мизантропии.
Она язвительно усмехнулась и спросила:
— Почему ты так на меня смотришь? Ты меня совсем не уважаешь, я вижу, у тебя только одно на уме!
Честно говоря, в тот момент у меня, если что-то и было на уме, так это предложить ей одеться, что я и сделал.
— Не хочу, чтобы ты ко мне притрагивался, — сердито сказала она.
Я и сам чувствовал, что Маша мне совсем не нравится, и надоели ее постоянные скачки настроения. С трудом, удержавшись от грубости, я посоветовал:
— Не хочешь моей помощи, одевайся сама!
Марию от моих слов перекосило, а я так просто взбесился. Редко кто, так как она, действовал мне на нервы.