- Я все правильно сделала?
- Абсолютно!
- А что было в том чемодане, что Аркаша утащил?
- Две пачки поваренной соли и махровое полотенце, чтоб они не громыхали.
Полина весело хрюкнула:
- Ну и рожа у него будет, когда он его откроет.
Я представила себе эту картинку и широко улыбнулась. Аркаше я в тот момент не завидовала!
- А теперь поехали к папе. Он там, наверное, поседел, оплакивая свою любимую дочурку. - объявила я.
- Я буду ему хорошим подарком, правда?
- Отличным! - заверила я её. - Дочь не только сама вернулась, но и выкуп в целости привезла. На это он точно не расчитывал!
Полина хихикнула, довольная услышанным, потом свела рыженькие бровки, отчего её мордочка стала ещё забавнее, и очень серьезно сказала:
- Возьми его себе.
Странное дело, мне ведь очень хотелось прибрать к рукам эти деньги! С того момента, как я поняла, что все это затеял кто-то из домашних Стаса, я только и думала, как их заполучить... Сколько планов было разработано, а потом отметено, прежде, чем я остановилась на одном. Только ради этой кругленькой суммы я отправилась на вокзал и томилась в грязной электричке. И вот теперь мне протягивали их, а брать было неудобно. Чудеса!
- Не могу-промычала я.
- Возьми! А папе скажем, что их Аркаша забрал.
Полинка настойчиво совала рюкзак мне в руки
- Не могу. Это не мои деньги. - повторила я.
- Твои! Считай, я тебе заплатила! За работу! Ведь освобождение заложника - это работа? Да?
Я неуверенно кивнула, а Полина радостно затараторила:
- Конечно, работа! И потяжелей, чем папина! А папа всегда говорит, что деньги ковать трудно. И ещё он говорит, что за всякую работу платить надо. Вот я тебе и заплатила! Бери, не стесняйся! Мне папа другие заработает!
- Ну, не отказываться же от денег, когда они сами в руки плывут! подумала я, отбросила в сторону сентименты и без возражений приняла рюкзачок.
Одной рукой сжимая драгоценную ношу, а другой - ладошку весело щебечущей Полины, я в самом радужном настроении вышла из здания аэропорта. Первое, что бросилось в глаза, была огромная толпа галдящих людей на площади перед входом. Плотной стеной они обступили рейсовый автобус и, вытягивая шеи, с жадным любопытством пытались разглядеть нечто, лежащее на земле.
Полина тоже обратила внимание на это скопище народа и с криком:
- Гляди, там что-то случилось! - вырвалась из моих рук и нырнула в людскую гущу. Я не успела и рта открыть, чтоб остановить её, как она уже ввинтилась между зеваками и скрылась из виду. Я горестно вздохнула, сетуя на тяжелую долю воспитателя такого живого ребенка и боясь её потерять, двинулась следом.