От этих мыслей у Чейна просто кружилась голова. Так или иначе, нужно попытаться разгадать эти тайны, иначе путешествие по Границе может оказаться еще сложнее, чем представлялось вначале. Если целью неведомой Третьей силы было провоцирование конфликтов между Федерацией и Империей хеггов, то именно на Границе в первую очередь появятся новые нейны. Или они уже там появились?.. Так или иначе, надо во что бы то ни стало проникнуть в город и узнать слабые места новых нейнов, научиться отличать их от людей. Да и не только от людей — ведь эти твари, наверное, могут принимать любой облик… Любой?!
Чейн внезапно остановился, пораженный неожиданной мыслью. Шедший вслед за ним Банг чертыхнулся.
— Ты чего, парень? — хрипло спросил он, настороженно оглядываясь по сторонам. — Увидел что-то среди деревьев?
— Нет… Слушай, Банг, а ты уверен, что Крепость осаждали нелегалы?
Банг вытаращил глаза:
— Ну а кто же еще? Не скажу про пауков или там скорпионов — они все на одну морду, поди их различи. Но вот кое-кого из людей я узнал. Сталкивались уже на узких дорожках, было такое дерьмо…
Мила соображала куда быстрее, чем бывший гладиатор.
— Морган, ты считаешь, что нас атаковали новые нейны, принявшие облик нелегалов?
Чейн нервно пожал плечами:
— А черт его знает… Но уж больно хорошо они дрались. И ран словно бы не замечали. Помнишь, как ты прострелила одному прыткому парню правую руку сразу в трех местах? А ему хоть бы хны, стрелял левой из автомата, да еще как! Рангор, что скажешь?
Вернувшийся к друзьям волк задумался, а затем рыкнул:
— То-то нам с Гваатхом пришлось так тяжело… Точно, это были не люди! Они же боли не боятся, а мускулы покрепче, чем у тебя, Морган. И как это я сразу не сообразил?
Один Гваатх ничего не понял.
— Ну не люди, и что за дело? — проворчал он, собирая со своей мохнатой шкуры большие синие колючки. — Гваатх всякой дряни навидался. Бывало, поймаешь птицу карру — ну, здоровенную такую, на трех ногах. Только хочешь ее разодрать да в рот засунуть — а вдруг чуешь, что и не карра это вовсе. Ни мяса в ней, ни крови — одна гадость, похуже пластмассы, да еще с проводами. А уж лягается — будь здоров, словно молотом машет! И эти твари, что нас с Рангором мутузили, тоже из такой же несъедобной дряни сделаны. Я вот одному хмырю руку оторвал, кусанул разок — и едва не подавился. Тоже мне люди называются! И сожрать-то нечего…
— И где ты таких птиц видел? — быстро спросил Чейн.
— Ну разве припомнишь, где. А хотя бы в нашем Отроге Арго! Гваатх, он много чего повидал, только вот с памятью у него, то есть у меня, плоховато…