«Да будь ты проклят, Чейн! — наконец раздался полный ярости голос Настара. — Хорошо, мы немедленно покинем город. Нам помогут наши новые друзья. А ты скоро превратишься в горстку пепла! Или ты надеешься, что Кегн и другие уродцы смогут защитить тебя внутри корабля, ха-ха-ха?»
Одна из городских башен вдруг начала медленно подниматься в воздух Белая каменная облицовка стала обсыпаться с нее, словно шелуха.
Чейн мысленно произнес самые изощренные проклятия. Подобный фокус он года полтора назад уже видел на Арку, когда корабль Третьей силы был замаскирован под каменную башню.
Со всех сторон к звездолету полетели маленькие сверкающие сферы. Наверное, внутри них находились Третьи люди. Еще несколько секунд — и башнеподобный черный звездолет взмыл в небо и исчез.
До столкновения с городом оставалось всего несколько секунд, когда Чейн вновь обрел способность действовать. Автопилот отчаянно пытался вывести корабль из смертельного пике, но явно не успевал.
А вот Чейн успел.
Когда «Брея» покинула Алтар и вышла из поля тяготения темной (или вернее затемненной) звезды, Чейн еще спал. Бурные события последних дней настолько измотали его, что даже могучий варганский организм настоятельно потребовал отдыха. Чейн заперся в своей капитанской каюте, достал из сейфа заветную бутылочку варганского виски и надрался так, что едва сумел добраться до койки.
Он проснулся от того, что кто-то с силой тряс его плечо.
С глухим стоном он перевернулся на живот и первым делом уставился мутным взглядом на капитанский хронометр. Оказалось, что он проспал более суток. Отлично!
— Морган, ты хоть что-нибудь соображав ешь? — услышал он резкий голос Милы.
Девушка сидела рядом на стуле и холодно глядела на своего капитана.
— Я в полном порядке, детка, — пробормотал варганец и хотел было перевернуться на бок, но Мила схватила его за китель и дернула так, что швы затрещали.
— До чего ты дошел! — возмущенно выпалила Мила. — Спишь в одежде. Даже башмаки не снял, словно последний забулдыга! Проснись, галактический герой, пора есть манную кашку!
Выругавшись, Чейн с трудом сел и с силой стал растирать лицо
— И это… это благодарность за спасение? — пробормотал он. — Разве не я вырвал всех вас из рук этого дьявола Настара?
— Вырвал, было дело, — сухо согласилась Мила. — Хочешь услышать «большое спасибо»? Пожалуйста. — И она произнесла несколько смачных фраз, которым позавидовал бы даже Гваатх.
Чейн насупился:
— Могла бы вести себя и поприличнее в присутствии капитана! — рявкнул он.
Мила ответила дерзкой улыбкой.
— Капитана ли?.. Чейн, наш замечательный экипаж собрался в кают-компании почти в полном составе. Все отважные астронавты мечтают с тобой пообщаться. И не обещаю, что это общение будет для тебя очень приятным. Альрейвк вот даже попросил одного из Ранроев подучить его некоторым очень специфическим варганским выражениям. Сказать, каким?