Дверь шлюза внезапно раздвинулась, и из темноты прямо в спину супернейну ударил лазерный луч. Лже-Рог зарычал от ярости и бросился было вперед, в сторону спасительного коридора, но тут еще два ослепительных луча рассекли ему ноги. Гигант рухнул на пол. Чуть позже рядом упал лжетелохранитель, перерубленный пополам.
Из шлюза выбежали Мила и высокий худощавый мужчина. Оба держали бластеры в руках. Вслед за ними неторопливо вышел адмирал Рендвал и задумчиво поглядел на корчившегося на полу супернейна.
— Не вздумайте убивать эту тварь, Пол, — сказал он, обращаясь к худощавому мужчине. — Его мозг нам очень понадобится…
На уродливом лице лже-Рога появилась усмешка. Он закрыл веки, что-то прошептал — и спустя мгновение его голова разлетелась в клочья.
Рендвал выругался, брезгливо отряхивая свой китель.
— Дьявол, все-то эти твари предусмотрели… — Затем он обернулся к ошеломленному Чейну — Прикажете повернуть корабль к Мидасу, Шериф?
Варганец кивнул, отводя взор от насмешливых глаз Милы.
— Да. На этот раз я, кажется, ошибся маршрутом.
Спустя два дня флагман «Врея» покинул Мидас и ушел в глубокий космос, взяв курс на Свободные Миры. Чуть позже третья эскадрилья Патруля направилась в Красный Шар. Ее сопровождали крейсер ВР, на котором командиром был сам адмирал Рендвал. Известие о том, что в Красном Шаре обосновались нейны, потрясло всех настолько, что Чейн едва сам не ринулся в Шар, забыв обо всем остальном. Никакие разумные доводы Рендвала и Дилулло не могли его остановить
Его остановил Гваатх. Освобожденный из невольнического корабля парагаранец был настолько подавлен, что на него жалко было смотреть. Бедный гуманоид не находил себе места. Он бродил по Мэни-сити и выл от горя так, что прохожие с испугом шарахались от него. Мысль о том, что он своими руками продал верного друга Рангора, вызывала у Гваатха такие душевные мучения, что не сочувствовать ему было нельзя. И Чейн сумел взять себя в руки. Да, сейчас, когда проклятые нейны орудовали, как оказалось, буквально у него под боком, ему было не до высшей галактической политики. Но Рангора надо было спасать, а он находился сейчас где-то в Свободных Мирах. И, скрипя зуба ми, Шериф отказался от плана пройтись по Красному Шару огнем и мечом.
Мила тоже приложила немало сил, увещевая своего строптивого любовника «Морган, не будь дураком, — внушала она, лежа рядом на широкой постели и ласково поглаживая ему спину. — Да, мы все вместе прошляпили это гнездо нейнов — и это нас не красит. Знал бы ты, как кипятится Рендвал! Но если подумать, все складывается совсем неплохо. У нас на Земле есть такая поговорка; тот, кто предупрежден, тот вооружен.