Когда пожар более или менее удалось погасить, Чейн вновь вернулся на капитанский мостик. Там, возле приборной стойки, сидел Селдон с перевязанной головой, и пытался вернуть к жизни монитор ближнего локатора. Не сразу, но это удалось сделать. То, что увидел молодой варганец на экране, заставило его помрачнеть еще больше.
Урсула ничуть не преувеличивала — «Врея» на самом деле довольно глубоко вошла в одно из космических течений. Со всех сторон флагманский корабль окружали плотные облака обломков. Даже если бы крейсер находился в полном порядке, для него было бы большой проблемой вновь выйти в чистый космос. Но сейчас, с неработающими маршевыми двигателями, при полном отсутствии силовых щитов, с плохо работающей системой управления…
Не внушала оптимизма и та скорость, с которой двигался поток. Чейн поначалу не поверил своим глазам, когда взглянул на показания приборов. Вот это скорость!.. И все равно «Врее» потребуется не одна сотня лет, чтобы выйти из темной туманности. К тому времени на ее борту останутся лишь истлевшие кости…
Спустя некоторое время над разбитым, перекореженным пультом появилось голографическое изображение Урсулы. Оно было бледным, почти прозрачным, и все же на сердце Чейна чуть-чуть полегчало. Без корабельного Мозга он чувствовал себя крайне неуютно.
— Командор, я смогла восстановить тридцать семь процентов своих блоков, — бесцветным, лишенным всяких интонаций голосом сообщила Урсула. — Мне также удалось ввести в строй двадцать два процента моих внутренних рецепторов. Но внешних осталось всего лишь девять процентов. Так что, с точки зрения человека, я почти оглохла и ослепла.
— Но все равно ты выглядишь совсем очень даже неплохо, — улыбнулся разбитыми губами Чейн. — Хотя мы все сейчас находимся не в лучшем виде. Ты можешь связаться с Берктом?
— Нет. Нуль-передатчик разбит. К тому же от Свободных Миров нас уже отгораживают десятки тысяч километров разреженного водорода. Командор, мы с каждой секундой уходим в глубь туманности. Ее радиопроницаемость минимальна, и нам не удастся…
Послышался треск помех, и Урсула закрыла глаза.
— Командор, с вами пытается связаться… Венгент… — неуверенно сказала она.
Чейн кивнул и переключил приемник на общую волну Патруля. И тотчас на экране монитора появилось перекошенное злобой лицо Венгента. Из его разбитых губ сочилась кровь, а правый глаз почти полностью был закрыт вспухшим синяком. Но молодой Ранрой уже полностью владел собой и произнес сравнительно спокойным тоном:
— Поздравляю, Морган, ты и на этот раз сумел выкарабкаться из могилы. Вернее, ты увяз в ней по уши, но заодно смог затянуть туда и меня.