— Сам напросился, — пожал плечами Чейн. — Зачем было сломя голову бросаться на абордаж, когда можно было спокойно расстрелять мой крейсер ракетами? Венгент, я уже говорил, что жажда мести совсем затмила тебе разум. И что же ты теперь собираешься предпринять?
Венгент криво усмехнулся:
— А что можно сделать на корабле, где начисто выведены из строя все энергоисточники, кроме аварийных? Я даже не могу снять магнитные якоря, которые сковывают нас намертво. Похоже, что нашим кораблям придется странствовать в обнимку в этом проклятом потоке до тех пор, пока они не; рассыплются на атомы от старости. Но мы не увидим этого. Мы…
Венгент замолчал и судорожно вздохнул. Чейн насторожился:
— Кажется, у вас вышли из строя кислородные генераторы?
Молодой Ранрой ответил затравленным взглядом.
— Да, черт побери! Мы задыхаемся! Воздух истекает из пробоин в обшивке, и мы ничего не можем с этим поделать. Какая жалкая смерть нас ожидает! Если бы я мог, то взорвал бы корабль и тебя заодно, проклятый земляшка! Но даже этого я сделать не могу… Боевая палуба… туда не прорваться!
— И очень хорошо. Венгент, надеюсь ты не станешь сейчас вызывать меня на дуэль? Молчишь? Это хорошо, значит, ты не совсем безнадежен. Кажется, катастрофа привела тебя в чувство. Болван, думай не о мести, а о том, что на наших кораблях немало тяжело раненных, которые нуждаются в помощи! У нас на «Врее» есть воздух и энергия, но маршевые двигатели окончательно вышли из строя. Урсула, а в каком состоянии двигатели у Ранроев?
— Почти целы, — помедлив, ответила Урсула. — Командор, мы с корабельным Мозгом наших бывших противников уже обсудили эту проблему. С вероятностью восемьдесят шесть процентов можно в течение месяца восстановить наш корабль. А вот шансов восстановить крейсер Ранроев почти втрое меньше.
— Вот видишь, Венгент! — воскликнул Чейн. — У нас шансы есть — если не на спасение, то по крайней мере на жизнь. У вас они тоже были бы, если бы не авария кислородных генераторов. Что же может помешать нам спокойно дождаться, пока вы все передохнете от нехватки воздуха? Ничего. Когда умрет последний из Ранроев, мы наденем скафандры и начнем потрошить ваш крейсер, используя его как склад запчастей. Как тебе нравится такая перспектива — послужить после смерти средством спасения для главного недруга?
Венгент судорожно сглотнул и дрожащими руками расстегнул воротник кителя.
— Все равно… все равно это не спасет тебя… — пробормотал он. — Уж лучше… умереть сразу, чем гнить в этом… этом потоке…
— Ну так умирай, болван! — рявкнул Чейн, побагровев. — Ты уже и так недавно загнал в могилу добрую сотню Ранроев! Хочешь прикончить и остальных?.. Венгент, очнись! Я готов протянуть тебе руку помощи. Неужели мы будем враждовать в такой момент?