Так полк, оказавшись в критическом положении, не только выстоял и удержал позиции, но и нанес врагу поражение.
Для корпуса наступил период оборонительных действий, продолжавшийся ровно четыре месяца. Переход от наступления к обороне, как правило, дело вынужденное. Ослабленные предыдущими боями, войска обязаны в первую очередь позаботиться о том, чтобы, остановившись, не попятиться назад. Тем более что за подобными примерами нам не приходилось далеко ходить. Поэтому фронтовая пауза не всегда равнозначна передышке.
Уже 20 апреля на всем фронте корпуса развернулась напряженная работа. Создавалась глубокая, многополосная оборона полевого типа. Передний край ее проходил по левому берегу Реута. К концу мая было отрыто более 200 тысяч погонных метров траншей, окопов и ходов сообщения, создана широкая сеть огневых позиций и наблюдательных пунктов, подготовлено более 50 минных полей.
Большое внимание штабы уделяли огневому обеспечению обороны, в том числе противотанковой, созданию наиболее благоприятных условий для контратак и контрударов. Основные и запасные командные и наблюдательные пункты располагались так, чтобы обеспечить надежное и непрерывное управление войсками.
Проверка показала, что все гвардейцы с чувством высокой ответственности отнеслись к выполнению оборонительных работ. Особенно же отличились в это время 126-й и 122-й полки 41-й дивизии, которыми командовали подполковники П. В. Киндур и Н. И. Климов — настоящий хозяева войны, если можно так выразиться. Они знали не только свои участки, своих людей, но и противника так, как и должно. Знавал я за время службы в армии многих дотошных офицеров, но этих двоих всегда вспоминаю с особенным чувством. Горжусь ими. Как шахматный мастер, анализируя конкретную ситуацию, может предсказать ход игры со всеми возможными ее вариантами, так и они в любой момент знали, что, где и зачем делают их подчиненные и что можно ждать от противника. А ведь дар предвидения на командном пункте полка столь же полезен, как и в решении задачи оперативного масштаба.
В позиционной войне, которую мы вели эти четыре месяца, самая активная роль принадлежала разведчикам. Они установили, что в начале апреля перед нашим фронтом стояли 13-я и 14-я танковые дивизии и разведывательный отряд дивизии «Великая Германия», а к концу этого месяца еще и боевые группы, сформированные из остатков 113-й, 114-й и 39-й пехотных дивизий.
Как-то разведчики доложили, что среди противостоящих нам частей нет одного пехотного полка — исчез, пропал без следа! Сразу же был приведен в действие весь разведывательный аппарат, в том числе армейский. Удалось установить, что после пополнения этот полк был скрытно, в качестве резерва, сосредоточен в глубине обороны. Мы решили внезапно накрыть полк огнем «катюш». Расчеты оправдались, противник понес большой урон.