— Что я выучил? — переспросил он. Потом смысл слов Лораны дошел до его сознания, и он покачал головой. — Нет, я просто припомнил некоторые сигналы барабанного… — Он осекся, не договорив. — Барабанный код — это же набор звуков…
— Но они сгруппированы точно так же, как элементы последовательностей ПНК, — настаивала Лорана.
В подтверждение своих слов она выбила пальцами сигналы, соответствующие одной из последовательностей, и победоносно взглянула на Киндана.
— Это была старт-последовательность, — пояснила она.
— Нет, это был сигнал «Внимание», — поправил ее Киндан, но тут же задумчиво уставился в пространство и быстро выбил по столу другой сигнал. — Что это значит?
— Это стоп-последовательность, — не задумываясь, ответила Лорана.
— Это сигнал «Конец передачи», — сказал Киндан. — А что это? — выбил еще несколько сигналов.
— АВС, СВА, ВСА, — перевела Лорана.
— Ты права! Последовательности ПНК составлены из барабанных кодов! — заявил Киндан.
— Я бы сказал, скорее, наоборот, — заметил, секунду подумав, Кетан.
Киндан нахмурился.
— Пожалуй, ты прав.
— Но в этом есть смысл, — вмешался М'тал. — Генетический код предназначен для того, чтобы хранить самую сложную информацию в группах по три, так что и для простых барабанных кодов способ, должно быть, не менее эффективный.
Когда они направлялись в Учебную комнату, Киндан объяснил:
— Мне приснился странный сон, как будто кто-то пытается что-то сказать мне, вернее, передать сообщение.
— Теперь ты знаешь, о чем был сон, — сказал Кетан. Киндан, вдохновленный своим озарением, скоро догнал остальных. Несколько раз им даже приходилось обращаться к нему для разъяснения трудных мест. Арфист закрывал глаза, сосредоточивался, выбивал, руководствуясь интуицией и опытом, нужную последовательность, и все становилось на свои места.
— Откуда ты знаешь, что стучать надо именно так, а не иначе? — спросила его Лорана, когда они успешно разобрались с одной особенно трудной проблемой.
— Я барабаню уже много Оборотов, — ответил Киндан. — Если в ритме ошибка, то он просто не прозвучит так, как надо.
К вечеру следующего дня все они покончили с конструированием простых кодов и перешли к репликации и созданию белков.
— Таким образом, ПНК управляет созданием, ростом, взаимодействием и смертью всех клеток в организмах драконов, — объяснял М'тал вечером за обедом ошеломленному Б'нику. — И еще в ПНК содержатся основные инструкции по поводу того, как организм должен организовывать оборону против болезней и инфекций.
Б'ник, которому из-за бесчисленного количества обязанностей предводителя Вейра не удалось выкроить времени на то, чтобы пройти обучение в Комнатах Предков, изо всех сил пытался уследить за смыслом слов М'тала.