Тайсон нашел подполковника Левина сидящим в дальнем углу бара. Подойдя к нему, он сказал:
– Добрый вечер, подполковник.
– Добрый вечер, лейтенант. Присаживайтесь.
Тайсон оперся на высокий стул. Взгляд Левина любовно скользил по историческим аркадам военной обители. Не глядя на Тайсона, он спросил:
– У вас была возможность осмотреть клуб?
– Никак нет. Я только пришел сюда.
– Между прочим, интересное место. Ничего подобного больше не существует. Это достопамятное место истории страны.
– Вот как?
– Да. Об этом говорится в справочнике части. Я вам советовал его прочесть.
– Так точно.
– Хотите стать членом клуба?
Тайсон закурил сигарету.
– Не очень.
– Каждый офицер почтет за честь стать членом клуба.
– Так точно. Я знаю.
– Так вот, я взял на себя смелость записать вас сюда.
Тайсон затянулся сигаретой.
– Спасибо, подполковник.
Словно оценивая взглядом новичка, Левин спроси:
– Что вы пьете, Тайсон?
Бену показался странным подобный вопрос, словно Левин интересовался его религиозными убеждениями. Можно подумать, что кто-нибудь всю жизнь пьет одно и то же. Он с любопытством посмотрел на этого человека, сущность которого никак не мог постичь: подполковник вооруженных сил США был нью-йоркским евреем. Тайсон пытался мысленно расщепить столь сложную молекулярную конструкцию, которая никак не могла существовать в природе.
– Тайсон? У вас со слухом плохо?
– Извините, подполковник. Виски с содовой.
Левин обратился к барменше:
– Салли, познакомься. Это лейтенант Тайсон – новый член нашего клуба.
Средних лет женщина дружелюбно улыбнулась ему.
– Добро пожаловать в Форт-Гамильтон... лейтенант.
– Спасибо, мэм.
Она недоуменно смотрела на его длинные волосы, думая, что звание лейтенант никак не сочеталось со зрелым возрастом ее нового клиента. Вдруг лицо ее оживилось:
– О, полиция.
Это стало логическим завершением ее мысли. Лейтенантом полиции вполне возможно стать и в сорок, таким образом, Салли подогнала возраст Тайсона к его званию.
Тайсон ждал поправки Левина, и тот «выкрутился».
– Нет, это лейтенант Бенджамин Тайсон из вооруженных сил США, которого подозревают в убийстве. Салли замерла за стойкой с открытым ртом.
– О-о-о... да.
Бену пришлась по душе такая прямолинейность, он сразу же проникся теплым чувством к подполковнику.
Мортимер Левин сообщил Салли, что лейтенант пьет исключительно виски с содовой, и Тайсон уже предвидел, что в следующий раз ему, не спрашивая, нальют то же самое.
Для себя Левин заказал еще одну порцию «Манхэттена», потом спросил:
– Вы получили деньги? Вам начислили некоторую сумму.
– Никак нет. Мой адвокат посоветовал мне не принимать никаких денег.