– Когда отправляется колонна? – проговорил командир второго взвода.
– На рассвете, – ответил плайдец. – А если точнее, через один час семнадцать минут.
– Подразделения полка участвуют в операции? – не унимался сержант.
– Нет, – майор отрицательно покачал головой. – Вы действуете самостоятельно. Я выделяю только водителей и, разумеется, экипажи бронетранспортеров. Старшим группы назначен лейтенант Дектон.
Из-за спины Одлина показался высокий темноволосый офицер лет двадцати пяти.
– Он осуществляет общее руководство и обеспечивает связь, – продолжил плайдец. – Есть еще вопросы?
– Никак нет, – рявкнул Ардент и шагнул обратно в строй.
– В таком случае, желаю удачи, господа, – сказал майор, резко развернулся и двинулся к административным зданиям.
Офицеры последовали примеру Одлина. Выждав секунд десять, Гарнет выкрикнул:
– Рота разойдись! Всем готовиться к маршу. Путешествие будет долгим.
Наемники направились к баракам. Сухой паек в дороге не помешает. По самым скромным подсчетам раньше, чем через восемь часов колонна до цели не доберется. На извилистой трассе с постоянными подъемами и спусками большую скорость не разовьешь.
Волков поменял во фляге воду, сунул в карман пачку галет, пластину таблеток, снарядил два дополнительных магазина. Когда едешь на машине, можно и увеличить вес снаряжения. Сзади подошел Стенвил.
– Не нравится мне это сопровождение, – негромко произнес корзанец. – Плайдцы что-то темнят…
– С чего ты взял? – вымолвил землянин, подтягивая ремни бронежилета.
– Чересчур много неувязок, – проговорил Лайн. – Да и майор выглядел как-то неуверенно.
– Не болтай чепуху, – возразил Андрей. – Тебе всюду мерещится подвох.
– И ты туда же, – с обидой в голосе сказал Стенвил.
– Извини, я не хотел, – произнес Волков. – Невольно вырвалось…
После того, как корзанец застрелил девушку в Сантьяно, Блекпул постоянно язвил по данному поводу. Шутки аластанца были злыми и обидными. Ален открыто намекал, что Лайн подставил напарника. До драки дело не доходило, но Стенвил сдерживался с трудом. Особо старался задеть корзанца тестианец Нокс. Он заменил Блекпулу погибшего на Униме Крессена. Такой же мерзавец и подхалим. Шелтон старался во всем угодить аластанцу. Трое других товарищей Алена в конфликт не вмешивались.
– Ладно, – махнул рукой Лайн. – Сам виноват. Дергаюсь из-за любого пустяка. Нервы ни к черту.
– Что тебя настораживает? – спросил землянин, проверяя гранаты к подствольнику.
– Все, – горько усмехнулся Стенвил. – И длина маршрута, и состав боевого охранения, и отсутствие прикрытия с воздуха. Плайдцы вполне могли выделить звено флайеров. Хотя бы для разведки…