Корова стояла, тяжело поводя боками, и смотрела на людей. Если коровы умеют думать, то, наверное, она думала, что ее собираются доить.
Короткая очередь. Мычание…
По земле хлестанула алая струя. У коровы подломились ноги, и она рухнула набок. Кто-то склонился над бьющейся тушей и, выдернув из ножен штык-нож, перечиркнул корове шею, чтобы слить кровь.
— А ну, взялись!
Разом, кряхтя и матерясь, втащили корову на броню, прикрутив ее какой-то случайной проволокой, прыгнули сами и — ходу, ходу, пока хозяева не объявились! Где-нибудь там, подальше, можно будет остановиться, разделать тушу или просто срезать мясо, выбросив все остальное.
Если что — можно сказать, что она сама, дура, под колеса бросилась или что на мине подорвалась, — не пропадать же добру, вот и подобрали. Командиру презентовать ляжку — он прикроет.
Вечером бойцы грызли мясо, запивая его баночным пивом. Чем не курорт!
Эх, еще бы бабу!
А почему бы и нет? Можно и бабу. В Чечне все можно!
— Кто пойдет?
— За «Клинским»! — хором рявкнули все и заржали, вспомнив известную телевизионную рекламу.
По-быстрому смотались к «чехам», где за два ящика обменянной на мясо тушенки сторговали себе даму сердца. Пожилой чеченец привел средних лет женщину, закутанную в темный платок.
— Она хоть ничего? — спросили солдаты.
— Хорошая, хорошая, — закивал чеченец. — На бери. Утром сюда приведешь!
В Чечне много одиноких женщин, у которых не осталось ни кола ни двора, которые тому, кто их приютит, и принадлежат.
Задами, стараясь не попадаться на глаза офицерам, пошли в лагерь. Женщина не упиралась, шла молча, покорно.
— Ты кто — чеченка, да?
Женщина молча замотала головой.
А не все ли равно — им с ней не язык учить!
Женщину оставили в кустах, куда по-быстрому натаскали картонных коробок и, разломав и развернув, настелили на землю.
— Ты это, посиди, подожди пока здесь! Ладно?
Женщина покорно присела на картонную подстилку, поджав под себя ноги. Быстро побежали в лагерь.
— Ну что, привели?
— А че, конечно! Там она!
Глаза бойцов возбужденно забегали. Где-то там, недалеко, их ждала женщина. Купленная за два ящика тушенки.
— Кто первый пойдет?
Бросили жребий.
Первый ухажер, сально хихикая, выскочил из палатки.
— Ты там быстрее давай! — крикнули ему вслед.
Боец добежал до места и замер, воровато озираясь и не зная, с чего начать. Одно дело — изображать из себя прожженного насквозь ловеласа, и совсем другое — им быть.
Боец, шмыгая носом и переминаясь с ноги на ногу, подошел ближе. Осторожно присел рядом. Спросил какую-то ерунду:
— У тебя это… у тебя муж-то есть?