Гном отрезал кинжалом кусок мяса, наколол и с жадностью вгрызся.
— Ты ешь! Чего зенки-то выпучила? — прочавкал он, вытирая кулаком с бороды сок.
Я, с огромным усилием опустив взгляд, заставила себя закрыть челюсть.
Ни фига себе — попала! Отчего это у Велии так крыша-то поехала? Это ж надо, за месяц — такие перемены!
— Так прошел месяц, вернее почти три с той битвы? — вслух озвучила я мысли. — Когда же это он успел?
Гном в изумлении перестал жевать.
— Чего три? С какой битвы?
— Ну, когда с тенями воевали?
Гном кинул на меня подозрительный взгляд.
— Правда блаженная что ли? Какой месяц? Уже тридцать с лишним лет миновало! Как сейчас помню, как мы под предводительством нашего генерала Лендина Плюгалина вылазки делали! Ну, это перед тем, как принц Велиандр надрал хвост тому белобрысому выскочке!
Помолчав, я осторожно поинтересовалась.
— А когда его короновали?
Крендин скосил на меня непонимающий взгляд.
— Кого?
— Велию, конечно! — если честно я уже пожалела, что завела разговор на эту тему. Какой-то странный попался собеседник.
— Велиандра? — гном обрадовался возможности наговориться всласть, выдав дремучей девице не первой свежести новости. — Не, тут такая история вышла, слушай! Велиандр влюбился в одну из призванных. В какую, точно не скажу — я их вблизи не видел. Ну, та, вроде, которая воином была! В битве ее сильно ранило, а он ее выходил! Взаправду!
Гном чуть не перекрестился в доказательство своих слов.
— Ну вот! — продолжил он. — Предложил он ей руку и сердце, а когда они уже обручились, Великие возьми, да пропади! Просто исчезли и все! Велиандр от горя короноваться наотрез отказался! Говорит, пока не верну свою половинку, корона мне не нужна. Оставил Баргу наместником, а сам заперся в Винлейне с отцом. Пытался, видать, избранницу вернуть, а потом через некоторое время и он исчез! С тех пор его, вот уже тридцать лет никто и не видел!
— А сейчас на троне Барга?
— Он! — кивнул гном. — Худшего правителя еще поискать.
— Так это Барга навел все эти порядки? — я изумленно распахнула глаза.
Гном, кинув на меня быстрый взгляд, пожал плечами.
— Он, а кто же еще? Хотя по правде, сдается мне, что он ничего там не решает! Похоже, правит за него его Оракул! Так то, девушка!
Гном опять принялся за еду.
Выходит, пока нас не было, в этом мире прошло тридцать лет? Велия пропал? И что мне со всем этим делать?
Утонув в омуте невеселых мыслей, я невидяще смотрела на смачно жующего гнома.
Когда на импровизированном столе почти ничего не осталось, он, рыгнув, поднял на меня глаза, и как ни в чем не бывало, спросил.