— Ага, а то вот брошу вас здесь и один пойду! — напыщенно выпалил эльф, явно ощущая тяжесть короны на своей голове.
Гном насмешливо фыркнул.
— Эльф с возу — гному легче! Тебе помочь?
До Люминеля начало доходить, что желаемое от действительного еще ох как далеко и осуществиться ли оно — неизвестно. Отступив на шаг, он настороженно поинтересовался.
— В чем?
Не выдержав, я расхохоталась.
— Ну, это, — гном снова продемонстрировал пудовый кулак, — определиться с выбором: на возу ты или нет?
Люминал как-то сразу погрустнел. Его восторженные светло-голубые глаза потухли. Он смерил нас укоризненным взглядом, сообразив, что над ним всю дорогу попросту смеялись.
— Да ладно тебе, Крендин! Видишь, беда у него с головой. Нечего над убогими потешаться. Пошли уже! — и, обернувшись к Люминелю, невзначай спросила. — Тебе сколько лет-то?
Эльф вздохнул.
— Сто пятьдесят.
— Сколько?! — гном изумленно обернулся. — Сто пятьдесят?!! Так выходит ты на сто лет младше меня? Охренеть! Теперь понятно! Ты это… прости за шишку! Больше не буду кулаком в лоб. Так, только ремнем по заду и хватит!
Эльф, вспыхнув до кончиков волос, кинул на гнома уничтожающий взгляд и резво пошел вперед.
— Вообще-то с эльфами надо быть поосторожней. Они, гады, злопамятные… — хихикнул Крендин и бросился его догонять.
* * *
Солнце оранжевым колобком стояло в зените, когда мы подошли к отвесной скале. Путь оборвался, выведя нас на небольшую полукруглую, льдисто поблескивающую площадку.
— Из тебя проводник — никакой, и за что я согласился отдать тебе два золотых грабня? — недовольно заворчал на гнома Люминель. — У нас крыльев нету. Куда теперь? Назад? Да и до пещеры к ночи не вернуться.
— А малолеткам вообще слова не давали! — повернувшись, лениво сплюнул тому под ноги гном. — Еще скажи спасибо, что с тобой возимся! Если бы ни милость Великой, еще бы утром тебя в той пещере забыл!
Я, словно не замечая их перебранки, скромно колупала скалу. Эльф покосился на меня и неохотно промямлил.
— Э-э, прости Великая, я вчера себя после эликсира плохо вел, да? Ничего не помню!
— Да, ладно! Я давно знаю побочное действие эликсиров на вашу расу. Так что ты ими не сильно увлекайся, хорошо? И имей в виду! Если я на тебя обижусь, то всего лишь отрублю твою пустую башку, а он, — я кивнула на Крендина изучающего пролетающие в небе облака, — тебе сначала по ней настучит, и будет долго вправлять мозги, а уж потом отрубит. Понимаешь разницу?
Люминель обреченно кивнул.
— Я больше не буду пить зелья!
— Нет, ну совсем от них отказываться, конечно, не стоит — время сейчас трудное. Но вот умеренно их потреблять, по мере необходимости — очень даже, пожалуйста!