– Это было нечто, детка! Ты согласна?
Пока Келли думала над ответом, Джейк застегнул молнию на брюках, вернулся к автомобилю и достал из багажника корзинку с вином и снедью. Все это он разложил на скатерти, которую расстелил на траве, и взмахом руки предложил Келли присесть.
Она с радостью шлепнулась на травку и прижалась щекой к его плечу. Джейк широко улыбнулся и стал откупоривать бутылку игристого белого вина.
– Я прихватил его из винного погреба Дэмиана, – сказал с лукавой ухмылкой Джейк, разливая вино по бокалам. – Кстати, я собираюсь прокатиться в Блуа. Не хочешь составить мне компанию?
– А почему бы и нет? – сказала Келли. – А зачем тебе это?
– Мне нужно повидаться с одним своим приятелем, мастером всяческих подделок, – прикрыв ладонью глаза от солнца, сказал Джейк.
Келли отхлебнула из бокала, пожевала губами и промолчала.
– Тебе не интересно, зачем он мне понадобился? – спросил Джейк, искоса наблюдая смену эмоций на ее лице.
– И зачем же? – спросила Келли.
– А затем, крошка, что я хочу, чтобы он изготовил копию фотокарточки, которую я украл у Дэмиана, – спокойно ответил Джейк. – Видишь ли, малышка, лично мне «Мадемуазель Нинетта» не нужна. Но меня попросили достать ее заинтересованные в ней люди. Эта карточка была когда-то похищена из семейного альбома моих друзей из Нового Орлеана. Нинетта доводится им прапрапрабабушкой. Поднакопив деньжат, она удачно вышла замуж, стала респектабельной дамой и владелицей скобяной лавки. Умерла она, будучи сказочно богатой. Свою фотографию она бережно хранила в укромном месте на протяжении всей жизни. Потом карточка переходила от отца к сыну из поколения в поколение как семейная реликвия. Но несколько лет назад она бесследно исчезла. Недавно эта семья поручила мне ее найти. Мы подписали контракт, и я быстро вышел на след пропавшей фотографии. Вот так я очутился во Франции. И сейчас эта вещица у меня в кармане.
– Значит, ты ее украл! – воскликнула Келли, потрясенная услышанным. – Но как тебе удалось извлечь ее из портфеля Дэмиана? Ведь портфель хранился в его спальне, прикованный цепью к ножке кровати!
– Все так и было, – с самодовольной ухмылкой подтвердил американец и снова отхлебнул из бокала.
– Но как же фотокарточка очутилась в твоих загребущих лапах?
Джейк потер кончик носа.
– Исключительно благодаря всемогуществу американского доллара! Все люди продажны, как мужчины, так и женщины. Надеюсь, этот общепризнанный факт не вызывает у тебя сомнений?
– Не суди по себе! – надменно ответила Келли. – Лично мне встречались честные люди, хотя и редко. Значит, ты подкупил кого-то из прислуги? Но ведь это подло!