– Уж не хочешь ли ты сказать, что Дэмиан не знал, что фотография краденая? Мне точно известно из надежного источника, что Лаве это знал.
– Я в этом сомневаюсь! Филипп не скрывал, что владеет этой редкостью. Так что вряд ли Дэмиану известно, что она добыта нечестным путем.
– Любопытно, почему ты так уверена в его непогрешимости?
– Я в этом совершенно не уверена, но полагаю, что он не стал бы впутываться в темную историю. Немедленно положи карточку на место! – сказала Келли, пылая неподдельным негодованием.
– Это шутка? Я обязался возвратить ее законным владельцам. Разумеется, не бескорыстно, мои услуги будут щедро оплачены.
– Негодяй! Двурушник! – вскричала Келли. – Ты хоть раз в жизни сделал бесплатно какое-нибудь доброе дело? Гореть тебе после смерти в адском пламени! Вот уж не думала, что ты не только закоренелый развратник, но и вор!
– Тише, крошка! Успокойся! Ну как ты не можешь понять, что здесь все очень запутано! Сначала кто-то похищает эту редкую карточку, затем ее покупает Лаве, потом он продает ее Дэмиану. А как же быть ее прежним, законным владельцам? Как быть мне? У меня контракт! Разумеется, я хочу получить за свою работу вознаграждение, ведь я не меценат и не альтруист, пташка! Послушай, что я придумал! Мой дружок изготовит точную копию этой карточки, и я незаметно положу ее в портфель Дэмиана. И все будут довольны! Включая, конечно, меня, поскольку я честно заработаю свой гонорар.
– Так вот, значит, почему ты заговорил со мной на вечеринке у Филиппа! Ты хотел воспользоваться мной в своих корыстных интересах, мерзавец! – чуть не плача, воскликнула Келли.
– Так оно все и было, детка, – подтвердил американец. – Но потом, познакомившись с тобой поближе, я стал смотреть на ситуацию иначе.
– А как же Анна? – с замирающим сердцем спросила Келли.
– У нас с ней все в прошлом, – махнув рукой, ответил Джейк. – Но с тобой, как мне подсказывает сердце, все будет иначе. Перед отъездом из Нового Орлеана я побывал у одной колдуньи, и она предсказала, что я вскоре познакомлюсь с необыкновенной женщиной.
– Что еще за колдунья? – с недоверием посмотрев на него, спросила Келли.
– Ясновидящая, владеющая тайнами обрядов вуду! Эту религию исповедуют многие жители Нового Орлеана, а также Южной Америки. Должен сказать тебе, что я тоже иногда прибегаю к услугам шаманов мамбо. И мне их заклинания и предсказания помогают. Наша встреча – лишнее тому подтверждение.
– Все это чушь! Я не верю гадалкам, все они обыкновенные аферистки. И ты тоже, – сказала Келли. – У тебя природный дар запудривать людям мозги.