– Меня уже подташнивает от этого зрелища. Боюсь, что скоро у меня выработается отвращение к сексу.
– Хотелось бы мне дожить до этого дня! – рассмеявшись, сказала Келли.
– Но куда ты меня ведешь? Что это за странное помещение? – спросила Джудит, озираясь по сторонам.
– Я веду тебя в рай! – ответила Келли и толкнула дверь в конце коридора.
В полумраке Джудит с трудом разглядела каменную лестницу, уходящую в подземелье. Внизу пол был покрыт каменными плитами, низкие сводчатые потолки нависали над тоннелем, освещенным кровавым светом. Джудит стало жутковато.
– Но ведь там какие-то погреба, – нерешительно промолвила она, переминаясь с ноги на ногу. – Ты уверена, что нам нужно именно туда?
– Наберись терпения, скоро ты все узнаешь! – ответила Келли и стала осторожно спускаться по скользким ступенькам. Из котельной доносилось негромкое потрескивание. На Джудит пахнуло горячим влажным воздухом. Она собралась с духом и последовала за подругой.
Вскоре где-то впереди зазвучали голоса, потом послышались и другие звуки – свист кнута, бряцанье железа, пронзительные женские крики, шлепки, надрывные, умоляющие стоны. Это было уже чересчур! Джудит замерла и сказала:
– Я туда не пойду! Пошли назад!
– Нет! – резко ответила Келли. – Хозяин распорядился привести тебя сюда! Вперед, Джудит.
– Что еще за хозяин? Прекрати нести белиберду! – вскричала Джудит, охваченная жутким страхом.
– Тебе предстоит пройти обряд инициации. Не бойся, я прослежу, чтобы все было хорошо. Вперед! Отступать уже поздно.
Джудит резко повернулась, собираясь убежать, но Келли успела крепко схватить ее за локоть.
– Отпусти! – вскричала Джудит.
– Я же сказала, что все будет хорошо. Не волнуйся, тебе понравится, доверься мне и расслабься!
В этом мрачном каменном подземном тоннеле Джудит впервые усомнилась в лояльности подруги. Келли всегда была эгоисткой по своей натуре, так можно ли на нее во всем положиться? А вдруг кто-то сумел обманом и соблазнами переманить ее на свою сторону и она стала слепым орудием в руках более властного и сильного человека?
Почувствовав, что Джудит колеблется, Келли обняла ее за плечи и воскликнула:
– Говорю же тебе, ничего страшного не случится! Напротив, Дэмиан обещал взять нас с тобой в Париж! За свой счет, разумеется! Ну, и что ты на это скажешь?
– Да с какой стати ему на нас тратиться? – с недоверием спросила Джудит.
– Мы ему нужны как специалисты, так мне сказала Анна, – ответила Келли.
– И ты ей поверила? – воскликнула Джудит. Только теперь она сообразила, что во время этого разговора подруга потихоньку увлекла ее в конец прохода, к массивной дубовой двери. Не дав Джудит опомниться, Келли дважды постучала в дверь кулаком. Дверь распахнулась, Келли втолкнула Джудит в помещение, стены которого были выкрашены в красный цвет, и дверь снова захлопнулась. Джудит поняла, что они очутились в тамбуре, освещенном светом свечей, горящих в напольном канделябре. Вход в подземный зал был завешен бархатной портьерой. Келли отдернула ее, толкнула дверь – и Джудит зажмурилась, ослепленная светом факелов и свечей. В ноздри ей ударил аромат благовоний, источаемый бронзовыми курительницами в форме драконов.