– Напомни-ка мне ту песню, Гамильдэ, что пел в кочевье Чэрэна, – нарочито громким шепотом попросил нойон и, уже тихо, добавил: – Вспоминай, сколько у него воинов?
– Ага-а-а… – Гамильдэ-Ичен совсем по-мальчишески взъерошил волосы пятерней. – Сейчас вспомню… Чэрэн… Чэрэн Синие Усы… Боргэ… Девушка с глазами, как весенние травы. А как она смеется! Какие чудесные ямочки у нее на щеках, какая улыбка!
– Ты давай не о девушке! О деле.
– Да-да, конечно… Сейчас… – какая-то загадочная улыбка так и не сходила с губ юноши.
– Кстати, не вздумай встречаться с этой своей Бортэ…
– С Боргэ, Баурджин-гуай.
– Ну, с Боргэ… Это пока нам не надо. Вспомнил воинов?
Гамильдэ-Ичен прошептал цифры, добросовестно записанные нойоном.
– Теперь вспоминай весь наш путь. Помнишь, мы как-то раскладывали ветки и камешки?
– Помню… Но как бы… Если вдруг…
– Понял тебя, Гамильдэ. Мы зашифруем все особыми значками-буквами.
– Осмелюсь спросить, что сделаем?
– Заши… Изобразим.
– А, понятно. Послушай-ка, Баурджин-гуай, мне кажется, что наш Сухэ…
– Что – Сухэ?
– Да нет… ничего. Просто он какой-то стал не такой. Дерганый какой-то.
– Все мы тут дерганые, Гамильдэ!
Совместными трудами где-то ближе к утру информационно-картографическое полотнище было готово. Баурджин сперва хотел было спрятать его в гуталах либо под одеждой, но, подумав, просто повязал поверх пояса, так чтобы хорошо были видны уйгурские буквы. А что такого? Всего лишь пожелания удачи. Такое многие носили – ничего подозрительного.
Ну, естественно, сей пояс и не вызвал никаких подозрений, когда, проснувшись рано утром от рева длинных труб, все обитатели гэров валом повалили на плоский берег реки. Резвая Аргунь несла свои бурные воды на север, где-то в южносибирских лесах сливаясь с Амуром. Широкая долина, где траву уже частично съели табуны коней, простилалась от самой реки до высоких сопок, наверное, километров на семь, по прикидкам Баурджина.
Ржали кони, пели трубы, торжественный рокот барабанов, казалось, достигал сопок. Выкатившееся на небо солнце светило так ярко и празднично, что у Баурджина на миг померкло в глазах. И послышалось вдруг, и привиделось в бушующем реве толпы:
– Здравствуйте товарищи бойцы!
– Гав-гав-гав-гав-ал! – Здравия желаем, товарищ маршал!
И по брусчатке мостовой, чеканя шаг, один за другим проходят полки. За ним – танки, в основном Т-26, но и были и БТ. Вот тягачи с пушками. Вот, грохоча гусеницами, проползла многобашенная громада Т-35, танка, скорей устрашающего, нежели эффективного. А вот в небе раздался быстро приближающийся гул – то тяжело плыли новейшие бомбардировщики ТБ, а после них вихрем пронеслись истребители, краснозвездные «ястребки» – И-15, И 16, «чайки»…