— Нет.
— Неужели? С таким агентом, как ты, секретным службам было бы нечего делать.
— Меня никогда не интересовала промышленность, тем более итальянская…
— Они даже знают этого парня из Патагоний. Не старайся выяснить его имя — твои хозяева его тщательно контролируют. Короче говоря, я пустил под откос этого хмыря и всю его команду и с удовольствием увидел, что снова стал безработным.
— А у тебя были сбережения? Или тебя содержала Майка?
— Я живу скромно, но оставаться независимым труднее, чем думают некоторые.
— Для кого труднее? Для рабов зарплаты?
— Вот я и попал в лапы другого парня, еще более богатого и могущественного, чем Пакони, если это возможно. И очень скоро он сделал мне предложение, от которого я не мог отказаться.
— Ты чересчур корыстен, чего же еще!
— Это я и сам знаю. Но вот что было самым приятным во всей этой истории, кроме того, что увеличились субсидии дамы, которая тогда меня поддерживала: этот парень предложил мне в качестве премии женщину. И не какую-нибудь старую клячу. Он предложил мне жениться на юной наследнице.
— Поразительно! Твое явное пристрастие к наследствам должно было снова возвратить тебя в детство.
— Такова жизнь. Факт остается фактом — женщина, о которой идет речь, была не вдовой, а дочерью известного биржевика, и девственность ее гарантировалась контрактом. Ей было восемнадцать. Как видишь, я быстро возвращался ко второй молодости, но заметь, не до того уровня, на который ты вернула меня с Мидж.
— Существенное замечание! А как выглядел этот избалованный ребенок?
— Ты мне, наверное, не поверишь, но, клянусь, это правда. Она была такой же привлекательной, как Майка, но темноволосой. Лица у них были, конечно, совершенно разными. Но фигуры, как это ни удивительно, довольно похожи.
— Только не говори, что они похожи на меня, а то я тебя прогоню!
— Не хочу тебя раздражать, но у вас всех есть что-то общее. Во всяком случае, мне никогда не приходилось уговаривать Майку, чтобы она носила так же мало белья, как ты. А что касается Джулии, то когда нас познакомили, на ней была не только нижняя юбка, но и бюстгальтер. От одного воспоминания об этом я краснею от стыда.
— А ты раздевал ее для проверки в присутствии адвоката?
— В этом не было нужды. Такие вещи можно определить с одного взгляда, если это взгляд знатока.
— Но этот скрытый порок не возмутил тебя до такой степени, чтобы отказаться от брака?
— Ты должна понять, что моя вера в человеческие возможности намного сильнее стремления поставить на ком-то крест, даже если это оправданное стремление. И ты поймешь восхищение, испытанное мной, когда в день нашей роскошной и многолюдной свадьбы я увидел свою невесту среди шикарно разодетых родственников. Да, на ней было только плотно облегающее подвенечное платье, позволяющее мне и всем присутствующим сосчитать количество волос на ее девственном лоне.