— Добрый вечер, дорогой друг! — на чистейшем тосканском диалекте отозвался Незрин.
— Надеюсь, ваше правительство нас не подслушивает?
— Нет. Ни мое, ни ваше.
Это была не шутливая завязка беседы, а обычная для этих людей мера предосторожности.
В их разговоре не должно оставаться места для сомнений и ошибок.
— Помнишь парня, который уволился из твоей фирмы пару лет назад? — спросил Незрин. — Он занимался половой жизнью крыс или чем-то в этом роде.
— Я его уволил, потому что больше не нуждался в его услугах.
— Ты не хотел бы чем-нибудь вознаградить его за хлопоты? — предложил Незрин.
— Я не собираюсь ни делать этому парню подарки, ни вредить ему, — последовал холодный ответ. — Сейчас я жарю совсем другую рыбу.
— А как у него дела с женой? — невозмутимо спросил Незрин. — С какой еще женой?
— Послушайте, уважаемый, вы не заболели? Или, может быть, я нечаянно разбудил вас? Я говорю о дочери Уолтера Мауро.
— Я не могу проверять все идиотские сплетни на нашем полуострове.
Незрин вздохнул достаточно громко, чтобы услышал его далекий собеседник.
— Не забывайте, Джанни, может настать день, когда я вам снова понадоблюсь.
Наступила недолгая пауза, потом раздался усиленный динамиком голос:
— Что вы хотите?
— Чтобы вы прислали мне маленькую девочку Мауро, — спокойно ответил Незрин.
— Прислал?
— Да, в самом прямом смысле этого слова: чтобы ее доставили ко мне.
— Для вашего личного пользования?
— Вы достаточно хорошо меня знаете, чтобы не делать таких предположений.
— Тогда зачем она вам понадобилась? Мне очень жаль, Незрин, но из-за такого похищения поднимется страшная шумиха. И без того вся Италия взбудоражена.
— Отлично. Значит, такое мелкое происшествие пройдет незамеченным. Похищение припишут правым, или «Красным бригадам», или кому-нибудь еще. Исполнителям заплатят во время переезда, если это их устроит. Разумеется, при условии, что они будут вести себя как джентльмены и проведут операцию в добрых старых традициях — не оставляя никаких следов.
Прежде чем ответить, невидимый собеседник Незрина снова задумался.
— Уточните, пожалуйста, друг мой. Вы хотели бы получить ее живой или мертвой?
— Что? — возмутился Незрин. — Ну конечно, живой! И здоровой. Вы задаете странные вопросы, Джанни. Вы что, принимаете меня за убийцу?
— Ваши соотечественники бывают еще непонятливее меня. У вас короткая память, Незрин! Если бы — сами знаете когда — ваши люди вели себя более осмотрительно, сейчас я был бы президентом своей страны.
Незрин ответил с улыбкой, которую почти увидел его собеседник:
— Может быть, хорошо, что вы избрали иной путь, который позволил вам обрести реальную власть.