— Приветствуем тебя, о, потомок Адама и Евы, в нашем краю. Давно собратья твои не гостили у нас.
— Здравствуйте. А вы, простите, чьи потомки?
— Мы падшие ангелы, Господом ниспровергнутые в это гнусное место за провинности тяжкие.
— А, интересно, — вы уже поняли, что это не из вежливости я так говорю, действительно интересно, — а как вы здесь живете? Питаетесь чем?
— Мы, сын человеческий, не едим. Ангелы не едят.
— А что вы вообще делаете? — задаю несколько бестактный вопрос.
— На небесах мы выполняли поручения Господа нашего, в свободное время же порхали да музицировали. Но поручения исполнялись нами плохо, и осерчал на нас Бог, отобрал инструменты наши и ниспроверг в сей пустынный край. Ныне же скорбим мы о тяжкой судьбе своей.
Возможно, в другое время я заинтересовался бы жизнью на небесах и тому подобными вопросами, ответы на которые с удовольствием узнал бы всякий человек, сохраняющий в душе своей хоть немного веры в Бога. Но мысли мои были заняты другим — перспективой голодной смерти. При всей своей ущербности, ангелы выглядят довольно крепкими, вряд ли мне удалось бы питаться ими. А больше как бы и нечем. Впрочем, вскоре мой бородатый собеседник приподнял мне настроение, испорченное до невозможности перспективой предстоящих мучений. Хотя начало истории, рассказанной им, не вселяло оптимизма.
Оказалось, я был не первым человеком в этих краях. До меня здесь побывал экипаж одного самолета, считающегося на земле пропавшим без вести. Самолет сломался и, с трудом дотянув до места обитания падших ангелов, заглох. Пассажиры его серьезных телесных повреждений не получили, но радости им от того было мало — вскоре все они дали дуба. Некоторые покончили жизнь самоубийством, спрыгнув вниз с края деревянной площадки. Остальные тоже убили себя, но мазохистским способом — остались здесь смиренно погибать от голода и жажды, проводя долгие и несчастливые часы в молитвах.
История, согласитесь, грустная. Но, оказалось, есть у нее продолжение, вселяющее в меня надежду. Дело в том, что современные падшие ангелы — народ, довольно слабый духом. Но не все, хотя исключение, пока, имеется лишь одно.
Ангел с простым русским именем Афанасий резко выделяется из толпы собратьев — он не желает мириться со своим ущербным положением. Он решил отомстить Богу.
Уже было сказано, что крылья у ангелов были подрезаны, соответственно свободы передвижения у них нет. Стоит ангелам ступить за край — их ждет падение и болезненная смерть.
Афанасий изучил устройство самолета, устранил поломку — это оказалось не так и сложно. Теперь он намерен полететь на землю и совершить террористический акт, устремив свой летательный аппарат в обитель Папы Римского. Это мой шанс.