Повелитель Звезд поднял голову на стук и обнаружил в проеме двери своего сына.
— Сын мой, ты вернулся.
Лорд поднялся из-за стола, внимательно разглядывая юношу:
— Ты не предупредил о своем приезде.
— Хотел сделать сюрприз, — усмехнулся Максимилиан, и его отец замер, узнав эту усмешку, которой никогда раньше не видел на губах своего сына. Он внезапно широко распахнул глаза, прозревая.
Высокий, гибкий, хищно-подтянутый, в темно-серой форме офицера Империи. Роскошная грива волос струилась вокруг лица и по плечам, опускаясь ниже лопаток. Из-под челки сверкали такие знакомые синие глаза. Красивые, почти порочные губы. В каждом движении чувствовалась экономность и одновременно ленца огромной кошки.
— Я видел мать.
Лорд вздрогнул.
— Обеих, — уточнил юноша.
— Ты знал!
Максимилиан пожал плечами:
— Вообще-то именно Исириа была причиной моего возвращения. Вы и Леди меня уже давно не интересуете. Но я был весьма расстроен, узнав о её смерти. У Леди не выдержали нервы?
— Ты убил её? — вырвалось у его отца почти с надеждой.
— О, нет, — его сын светло улыбнулся, став похожим на мальчишку. — Исириа этого бы мне не простила.
В его голосе появилась глубина и какие-то ласковые интонации:
— Тем более, как я могу лишить Вас, дорогой отец, радости супружеского долга. Ведь это все, что вам остается.
Темные глаза Повелителя Звезд вспыхнули гневом:
— Да как ты смеешь, молокосос!
Улыбка Максимилиана стала соблазнительной и порочной настолько, что его лицо преобразилось. И в какой-то неуловимый момент, Лорд Звезд увидел её, а не своего сына.
И через мгновение он обнаружил, что прижимает юношу к стене и бешено его целует, а тот смеется ему в губы. Точно так же, как смеялась она.
— Отец, — руки сына обвились вокруг него. — Я пришел за своей силой.
Демон оказался в ловушке, уже понимая… Звезды пришли в движение, холодная песня-мелодия вплелась в их хоровод. А потом он услышал смех. Холодный. Дразнящий.
Хилар ждал его в своем замке, который выстроили специально для него, когда он появился в столице.
Полуинкуб поднял глаза, когда Макс появился в проеме дверей его гостиной залы. Демон медленно отложил книгу, которую читал и поднялся из кресла. Он стоял и смотрел на теперь уже Повелителя Звезд. В глазах Максимилиана плавали созвездия, и где-то на дне расцветали сверхновые вперемежку с водоворотами черных дыр. Сейчас его глаза не были сапфировыми. Они напоминали два иголочный прокола в глубину космоса.
— Макс?
Ресницы над космической вселенной дрогнули, и юное лицо исказила болезненная усталость и… что-то еще. Что-то очень знакомое Хилару, но уже полузабытое со временем, которое неумолимо несло его все дальше.