Он очень ценил своего шеф-повара, который в прошлом был одним из его воинов. Став калекой и постарев, этот бес увлекся приготовлением пищи. В итоге Повелитель Теней поставил его командовать своей кухней, чем осчастливил ветерана, учитывая то, что Сапфир с довольствием поглощал его кулинарные эксперименты.
Демон скинул китель на спинку стула и сел за стол. Он сдернул полотенце и не удержал новой улыбки. Тарелка с крупными ягодами клубники и кувшин белого вина…
Он задумчиво потягивал вино и ел клубнику, разглядывая в высоком окне ночное темное небо, затянутое багровыми тучами.
Золотистые искры сверкнули в бокале и демон, развлекаясь, бросил туда яркую ягоду. Отпив всего один глоток, он поставил бокал и, сложив руки на столе, положил на них светлую голову. Глубокие синие глаза смотрели на бокал, завороженный сочетанием солнечного вина, ягоды и призрачного, льдистого хрусталя.
Тишина покрывалом накрыла его. Сапфир дремал, улавливая каждый шорох в своем замке. Спокойствие замка действовало на него умиротворяюще. Тихо…
— Редкая ночь, — заметил он в тишину кухни.
Свет все более тускнел и сгущался вокруг бокала, словно пытался сосредоточиться в хрустале и солнечном свете вина.
— Вот ты где, — тихий голос вплелся в тишину. Демон поднял голову и взглянул на подругу.
— Проходи.
— Император Рубин тобой не доволен, — заметила Жадеит, села напротив, рассеяно подвигая к себе тарелку с остатками ягод. — Ты ему нахамил
Сапфир пододвинул к нему кувшин с вином:
— Я знаю. Он сообщила мне, что если я не исправлюсь, то он не ручается за своих подданных. Я понял это как намек.
Жадеит тяжело вздохнула:
— Ты знаешь, что я ничем не могу тебе помочь. Я так устала, пытаясь отыскать дорожку к этому Туману. Мне едва хватает сил поддерживать и прикрывать тебя. На большее я буду способна только в одном случае, если брошу все это.
Её муж вздохнул и провел кончиками пальцев по кромке бокала:
— Я не прошу помощи. Меня беспокоят мои неудачи и очень сильно тревожат ощущения, что я испытываю при встрече с герцогиней Горгоной. Чем чаще я её вижу, тем яснее ощущаю, что мы были правы в своих предположениях…
— В смысле? — голубые бездны глаз смотрели с тревогой.
— Сложно объяснить, — демон встал и подошел к окну. Бокал уютно устроился у него в ладонях, — Одно я понимаю, мы не можем доверять теперь даже нашей собственной императрице…
— Все может быть, — кивнула Леди Жадеит и подобрала ноги, устраиваясь на стуле поудобнее. — Вспомни, как она отправила нас сюда. Я сомневаюсь в её помыслах. Юрия хочет вернуть Горгону. А это означает… Она именно то существо…