— И ты молчал, низший?! — в ярости обернулся Дайсу.
Тот пожал плечами и спокойно, словно не услышав обращения, ответил:
— Вы не спрашивали. Вы лишь требовали препроводить вас в замок, в соответствии с договором.
В свите инкубов раздался возмущенный ропот. Но Лорд Дайсу пресек его взмахом руки, не отрывая взгляда от проводника.
— То есть нам придется иметь дело с сопливой девчонкой вместо взрослой повелительницы? — инкуб побледнел от едва сдерживаемой ярости.
Бес внимательно посмотрел на него и покачал головой:
— Нет.
— Отец, — Таган коснулся плеча отца. — Давай все же проследуем в замок. Там все раскроется с большей ясностью.
Его голос звучал спокойно, однако, где-то глубже, в интонациях слышалось дикое горе. И старший повелитель клана, уступил. Он знал о слабости своего сына, и знал, почему тот согласился ехать сюда, несмотря на невнятность требований и указаний оракула. Он надеялся еще раз увидеть эту демонессу.
Они сдерживали свои эмоции по прошествии всего оставшегося пути, они ни слова не промолвили, когда спешились, и их котов увели слуги. Проводник все время следовал чуть впереди. Все было намного серьезнее, чем можно было предположить, поэтому их уже не занимала строгая завораживающая красота окружения, когда они шагали по коридорам замка.
Они шагнули в залу, где возвышался трон, на котором застыла невысокая хрупкая фигура.
— Приветствую вас в Ледяной Цитадели — сердце Льда и Хаоса Империи, — звонкий мальчишечий голос заставил инкубов вздрогнуть и поднять глаза.
Их проводник опустился на колени, почтительно склоняя голову:
— Мой Господин, посольство инкубов прибыло в соответствии с древним договором.
— Ты хорошо выполнил свой долг, — похвалил его мальчик, но ни одна черта его красивого лица не дрогнула.
Таган стоял как громом пораженный, а его отец рядом сжал в кулаке перчатки, которые успел снять, так сильно, что в тишине послышался треск плотной ткани.
На них очень серьезно смотрели призрачные глаза с юного лица, которое могло бы быть отражением самого Тагана. Они нашли полукровку.
Мальчик поднялся с трона и чуть склонил голову:
— Прошу уважаемого Тагана и его великого отца быть моими гостями.
Глава вторая: Серенада Повелителя Льда
— Я вижу, вы потрясены, — мальчик серьезно смотрел на посланцев.
— «Потрясены» — это мало сказать, — Лорд Дайсу, прищурившись, разглядывал его. — Как твое имя?
Полукровка усмехнулся:
— А где же ваша хваленая ледяная вежливость, о которой столь часто я слышал от своей матери, уважаемый дедушка? Но я отвечу вам на вопрос. Мое имя — Хилар, по имени камня. Я — Тринадцатый Повелитель Льда и Хаоса с момента действия проклятия, тяготеющего над нашим родом.