– Нам надо переговорить с Мендесом, – требовательно сказал Тондлон. – Мы ищем одну девушку.
Мулат ухмыльнулся:
– Поздновато заявился, братец. Пару часов назад все девки пошли с молотка. Приходи в среду, мы наберем новеньких, тогда и выберешь себе по вкусу.
– А в сегодняшней партии случайно не было девушки, которую придерживали до конца торгов?
Охранник нахмурился:
– Должно быть, ты говоришь о полукровке. Мендес еще твердил, что она девственница. Черные волосы, глаза, будто два сапфира. Красавица что надо.
– Это она! – воскликнул Люк. – Кто покупатель?
– Какой-то лягушатник-капитан.
– Корабль? Как называется корабль?
– Черт его знает… Он вроде бы называл… Не помню… Что-то вроде… Погоди-ка. Место какое-то, остров в Карибском море.
– Куба? Гаити? Ямайка? – нетерпеливо перечислял Люк, судорожно вспоминая названия. – Мартиника?
– Точно! Мартиника! – облегченно вздохнул мулат.
Люк стиснул руку Тондлона:
– Скорее… В порт, на пристань…
– Да вы, друзья, уже опоздали, – благодушно сообщил охранник. – Этот капитан сказал, что отплывет сразу, как только возьмет на борт женщин. Так что уже часа два как они в море и держат курс на Соединенные Штаты.
– Черт! – выругался Люк и в отчаянии ударил кулаком о ладонь.
Он повернулся и поплелся по улице. Тондлон шел следом. В конце концов они оказались на пристани и узнали, что без пятнадцати девять «Мартиника» действительно ушла, взяв курс на Сан-Франциско.
– Сан-Франциско… – Люк задумчиво посмотрел на расстилавшуюся перед ними водную гладь, потом дошел до конца пирса и уставился на далекую линию горизонта. – Ее точно засунут в один из борделей Сидней-тауна. Господи! Что за судьба! От одной мысли об этом у меня кровь стынет в жилах! Тондлон, я должен ее спасти!
– Каким же образом?
– Бросить миссию. Занять у церкви денег на проезд и сесть на первый же корабль, идущий в Штаты.
– Ты сможешь занять денег на два билета?
Люк радостно улыбнулся и дружески хлопнул Тондлона по спине.
– Ты же не думаешь, что я сбегу и брошу моего доброго друга и пожизненного защитника на произвол судьбы? Пошли, нам надо вернуться в миссию и рассказать брату Соулу и сестре Рут о наших планах.
– Давай наймем лодку, – предложил Тондлон. – После нашего путешествия у меня ноги не ходят.
– У меня с ногами не лучше. Согласен. Пошли разузнаем, что мы сможем сделать.
Было уже почти темно, когда сампан подвез их к берегу около миссии. Когда они рассказали Карлтонам, что Андрию увезли в Сан-Франциско, сестра Рут не могла скрыть своего горя.
– Конечно, вы просто обязаны помочь ей. Сколько бы это ни стоило, церковь будет только благодарна за предоставленную возможность поддержать нашу дорогую сестру Андрию в столь тяжкий для нее час. В этом и есть смысл пожертвований. Я сейчас достану из сейфа деньги. – Брат Соул хранил средства миссии в тайнике за алтарем, чтобы спасти их от бандитов.