– Другие часовые, — шепнул Петр, — почти не видны.
Вдохни…
Не оборачиваясь, я ощущал за своей спиной теплое дыхание трех польских бойцов, приготовившихся к бою.
– Три. Два. Один. Пошел.
В моем распоряжении было ровно двадцать секунд.
Задержи дыхание.
Палец мой сделался влажным, глаз тоже.
Ничего.
Поместить фигуру по центру прицела…
Задержать…
Дрожь… Выровнять.
Ну.
Движение пальца.
Изображение изменилось, поле зрения затмила тень, я не вижу…
– Он упал.
Поздравляю с успехом.
Пневматическая винтовка, тихая и точная, — лучшее оружие снайпера. Защитные звуковые поля не разрушат в ней никаких ганглий; никакой звук порохового выстрела не привлечет на наши головы рать солдат вермахта и ваффен СС.
Тяжесть винтовки оставила мое плечо, сильные руки коснулись меня.
– Теперь пошли.
И я снова оказался на ногах.
Впятером, быстро и безмолвно, мы рвались вверх по склону, надсаживая легкие и сбивая ноги. Возле меня бежал Станислав, самый высокий из поляков; вооруженный винтовкой Браунинга, он не отставал, несмотря на ее вес.
Когда мы оказались у башни, Станислав сбавил шаг и свернул к будке часового. Он снимет с убитого мундир.
– У тебя всего две минуты, — напомнил ему Петр.
Смена караула только что произошла. Судя по предоставленной Лаурой информации, патруль на следующем периметре примет Станислава за находящегося на посту часового: он из другой части и недавно переведен на это место.
– Без проблем. Пошли.
И мы продолжили путь по узкой выемке у подножия скалы.
Глухое ворчание. Серная вонь.
Мерзость.
Горячее дыхание коснулось моей кожи, громоздкий гиперкомодо, принюхавшись, лизнул мой пот своим раздвоенным языком, а потом повернулся и побрел назад в тень. У Петра подкосились ноги: он не был уверен в том, что ферошифр окажется верным; однако сверхчувствительный ящер нашел, что от нас пахнет как от друзей, а не как от врагов.
Затем в выемке вдруг появился широкий грузовой флатозавр, едва ли не царапавший обе стенки своими чешуйчатыми боками. Старательно просчитав время, я прокатился между двумя массивными ногами и резким движением вцепился в гребнистые чешуи на брюхе, а животное волокло меня по земле, потом попытался закинуть руку и промахнулся, подтянул другую ногу и наконец зацепился обеими, как насекомое-паразит.
Наконец получив возможность оглядеться, я заметил силуэты трех своих товарищей — Петр, Кароль и Зенон прижимались к брюху, стараясь удержаться на нем, пока раскачивавшийся из стороны в сторону транспорт нес нас в сердце вражеской научной базы.
Через внутренний контрольный пункт. Под отголоски переговоров водителя и охраны.