- Я, э-э-э.., задолжал тебе извинения за вчерашний вечер. - Он хотел было сослаться на плохое настроение, но в последний момент передумал.
Лорен махнула тонкой рукой, закрывая эту тему - Думаю, что вчера вечером мы оба были немного несдержанны. Я устала после долгого перелета и вела себя резче, чем обычно. - Ее глаза наполнились теплотой и пониманием. - Почему бы нам не забыть о прошлом и не начать сначала?
- Хорошо. - В его голосе, однако, звучали жесткие ноты. - Итак, чего конкретно ты ждешь от меня?
- Быть гостеприимным, если это возможно. -Лорен говорила легко и непринужденно, но вместе с тем деловито. Она добавила в кофе сливки и сахар. - Твой хмурый вид испугает не только ребенка.
Раф пожал плечами, зажал чашку между ладонями и попробовал расслабить лицевые мышцы. Это потребовало гораздо больше усилий, чем он ожидал. Неужели у него вошло в привычку хмуриться?
- Дети - не моя специальность, - сказал он в свою защиту.
- Ты развлекал сотни детей, когда участвовал в родео, - заметила Лорен со сладкой улыбкой на губах. - Если верить Чаду, ты был настроен к ним весьма дружелюбно.
- Да. Но все меняется, - грубо бросил Раф и глотнул кофе, чтобы спрятать неловкость. - Я больше не звезда и не собираюсь превращаться в пижона ради ребенка, которому захотелось поиграть в ковбоя.
- И не надо. Я прошу тебя чуть-чуть изменить свой распорядок дня, чтобы уделить мальчику немного времени. - Прядь волос выбилась из "конского хвостика", и девушка заложила ее за ухо. - Когда отец Чада был жив, он брал его на свое ранчо. Чад знает, что его ждет. К тому же он берет уроки верховой езды и умеет обращаться с лошадьми. И еще... Чад будет с опекуном, так что мальчик не помешает тебе работать.
- Кто будет его опекать? Кандидаты в приемные родители?
Лорен рассеянно играла вилкой и ножом, но ее взгляд был сосредоточен на Рафе.
- Они оба работают и не могут взять отпуск. Но у меня как раз выдалось свободное время, вот я и решила сама опекать Чада в течение недели.
Рафа обдало волной испепеляющего жара. И кофе здесь был абсолютно ни при чем. Он представил, как семь дней Лорен будет жить в его доме, спать в гостевой спальне за соседней стеной, оставлять аромат своих духов в каждой комнате, куда войдет. Как он это выдержит, когда девушка уже превратилась в настоящее искушение? Силы его уже на исходе, а ведь они провели вместе не больше часа!
Лорен поднесла чашку к губам и сделала глоток кофе. Внезапно в ее глазах возникло сомнение.
- Твоя.., э-э-э.., подруга не будет возражать, если я поживу в твоем доме?