- Ты не возражаешь, если мы возьмем завтра Чада на родео? - спросил он у Лорен. - Если хочешь, можешь поехать с нами.
Лорен приподняла мальчику подбородок Чада и ободряюще улыбнулась.
- Знаете, будет просто замечательно, если вы возьмете Чада на родео, а я лучше останусь и составлю компанию Рафу.
Раф открыл рот, чтобы возразить, но понял, что не сможет ее переубедить.
- Я спрошу, не захочет ли Салли с мужем тоже поехать, чтобы Чаду было веселее с Рэнди, предложила Кристина и получила в награду восхищенный взгляд Чада.
Лорен бросила взгляд поверх страниц, надеясь увидеть появление Рафа. Почти два часа назад Кристина и Джейкоб забрали Чада. С тех пор Лорен сидела на крыльце, читала книгу и раздумывала, не пойти ли ей к Рафу или лучше предоставить его самому себе.
Со вчерашнего дня Раф был молчалив и холоден. Не такой грубый, как раньше, но все же далекий и неприступный. Определенно у него была веская причина не ездить на родео. Но Лорен не могла оставить Рафа наедине с его проблемами.
Конечно, лучше всего было бы дать ему время самому справиться с тем, что его Гложет. Однако Лорен не хотела ни отмалчиваться, ни делать вид, будто все в порядке. Она не из тех, кто пасует перед трудностями. Раф с его темным прошлым, гнетущими его тайнами и показной грубостью давно уже заинтриговал девушку. Скорее всего, Раф погубит себя, если не избавится от комплекса вины из-за трагедии, которая произошла на родео. А ведь он не настолько грубый и бесчестный человек, чтобы навсегда лишиться радости и счастья.
О, Лорен очень хотелось видеть его счастливым!
Отложив роман, она отправилась на кухню. Сделала несколько бутербродов, помыла виноградные гроздья и упаковала печенье, испеченное Кристиной. Уложив еду в коробку, добавила две банки содовой из холодильника и решительно зашагала к хозяйственным пристройкам.
Рафа она нашла в служебной комнате. Он сидел за столом, склонившись над кипой документов и журналов. Темные волосы спадали до самых бровей. Рукава рубашки были закатаны, обнажая сильные загорелые руки. Несмотря на глубокую сосредоточенность, Раф выглядел каким-то домашним, беззащитным и невероятно привлекательным.
Она могла бы смотреть на него часами, ощущая волнующее тепло во всем теле и медленно нарастающее желание...
Лорен прогнала прочь ненужные мысли и постучала по стене. Раф удивленно поднял голову. Казалось, он не слышал, как она вошла. Он не нахмурился, и Лорен сочла это хорошим признаком. Значит, ее визит ему не так уж и неприятен.
Она шагнула вперед, заметив, как внимательно Раф смотрит на ее ноги. Сегодня Лорен надела шорты и топ. Хотя в одежде не было ничего вызывающего или откровенного, огонь в мужских глазах смутил ее.