- Можно. Но ты дослушай про Зайца,.. - тянул зануда-Дед.
"На чем бы обкатать такую технологию конструирования прозы? - думал я. - Может быть, рассчитать гороскоп для мужика, который ... допустим, плыл на корабле, потом - кораблекрушение, волна выбросила его на бережок, а там ... аборигены. И ... он стал ... Вождем. Нет! Лучше - стал богом у этих туземцев!"
Когда я рассказал о своей идее Деду, астролог-стармех воодушевился:
- А где, в каких морях? Пространственные координаты имеют большое значение. Что за остров, что за племя? - Дед, включившись в игру, сразу забросал меня вопросами. - А как он мог стать богом?
Я увидел на шконке у Деда яркую фирменную зажигалку, которую он купил вместе с "Эфемеридами", и ляпнул:
- А вот хоть при помощи такой зажигалки! Туземцы увидели, что у него в руке огонь, возгорающийся по щечьему велению, и - пали ниц!
Мы еще немножко пофантазировали и я пошел спать в свой шумный кубрик. Там мотористы резались в преф, и я быстро забыл о нашем разговоре с Дедом. Но утром, когда я ветошкой уже протирал бока главного дизеля, Дед с красными от бессонницы глазами спустился в моторный отсек и проорал мне на ухо:
- Твой туземный бог родился третьего июня девятьсот шестидесятого! Я всю ночь считал!..
От неожиданности я покачнулся, потерял равновесие, оперся ладонью на раскаленный кожух дизеля и заорал от боли. Но и без ожога было от чего испустить такой вопль - это был МОЙ день рождения!
Увы, спокойно пережить потрясение мне не удалось - с переборки ревом пожарной тревоги завыл динамик принудительной трансляции.
Узнать, что, где и отчего там загорелось, мне так и не довелось. Выскочив на палубу, я подскользнулся и под леерами вылетел за борт. Я орал и матерился из воды вослед уходившей "Охоте", но скоро потерял ее из виду. Потом налетел шквал, который подтолкнул ко мне какой-то огромный поплавок, и дальше я помню только круговерть воды и ветра. Я очнулся, судорожно сжимая пальцами обрывок сети, прикрепленный к спасительному поплавку. И увидел, что прибой гонит меня к острову...
Я до сих пор не знаю, как зовут мой остров географы. Я назвал его островом Березкина. В первые минуты после того, как я выбрался на песок его прибойной полосы, состоялась встреча с пресловутыми аборигенами. Не знаю, что заставило меня пошарить по карманам - и в одном из них я обнаружил зажигалку Деда...
Эту историю по моему повелению рабы долотами выколачивают на стене скального утеса. Накануне я начертал для них буквы пером священного попугая, смоченным в плошке с кровью черепахи. Они в самом деле вообразили меня богом...