– Да, – покивал головой Роман. – Если все так и есть, то мы имеем реальный шанс спасти мир.
– Несерьезный ты человек, Роман Евгеньевич, – сказал в сердцах Крохин, наливая по третьей. – Я тебе о таких вещах говорю, а ты все на шутку свести норовишь. Извини, конечно, но из-за этих шуток ты так и сидишь на капитанской должности. Хотя уже давно по возрасту и по заслугам должен в полковниках ходить и кабинет в генштабе занимать.
– Да не хочу я кабинет в генштабе, Антон, – сказал беззлобно Роман, видя, что Крохин говорит от души. – Скучно мне там, понимаешь? Я живую работу люблю, а не кабинетные стратагемы. А что несерьезный – так это характер такой. Его, как известно, не переделать.
– Ладно, проехали… Давай за успех нашего дела. Как бы там ни было, а Павлов свое отпрыгал. Теперь он у нас в руках, никуда не денется. Ну, вздрогнем? На посошок?
– Давай, – кивнул Роман.
Джип добрался до грунтовой дороги и пошел гораздо быстрее. В свете включенных фар виделось только бурое полотно дорожного покрытия. Стали попадаться встречные машины. Но они были очень редки, чувствовалось, что до ближайшего города еще далеко.
Крохин и Роман закурили, несколько отяжелев после выпитого. В темноте салона поочередно вспыхивали огоньки сигарет.
– Через час приедем, – сказал Крохин, глянув на часы.
– Какая дальнейшая программа? – спросил Роман.
– Для тебя на сегодня никакой, – отмахнулся Крохин. – Ложись в кроватку и спи до утра. Восстанавливай здоровье, оно нам еще ой-ой-ой как понадобится.
– А ты?
– А у меня еще есть пара делишек, – небрежно махнул рукой Крохин, думая о чем-то своем. – Слушай, Роман…
– Да?
– Ты только не обижайся. Но тут на карту поставлено очень много…
– Ты о чем? Говори яснее.
– Ты точно помнишь, что ничего им не сказал? Ну, когда тебя пытали?
Роман хоть и видел лицо Крохина, но в салоне было темно, и глаза майора прятались в тени надбровий.
Сомневается майор. Ну, конечно, дело того стоит. Небось уже мысленно не один раз подполковничьи погоны на себя примерил. Боится, что верный шанс отличиться – и как отличиться! – может сорваться в последнюю минуту. Слепцов тогда не помилует, несмотря на то что любимчик. Так что или пан – или пропал. Для таких людей нет ничего хуже, чем проваленная операция. Можно на всю оставшуюся жизнь запороть успешно начатую карьеру. А Дубинин предупреждал, что парень – карьерист еще тот. Сам-то по себе он неплох, но и своего не упустит. Тоже – характер. Кто-то по жизни раззвездяй, а кто-то – начальник. Вот сейчас они сидят плечом к плечу, коньяк пьют и разговаривают на «ты», без чинов, как добрые приятели. А лет через несколько подобное даже трудно будет представить. Такие всегда есть и будут. Власть имеет для них какую-то магическую притягательность, и они пойдут на все, только бы ее заполучить. И обижайся на него, не обижайся – он попросту тебя не поймет.