Один из часовых движением автомата приказал Роману остановиться. Роман замер на месте и протянул ему удостоверение. Тот, держа палец правой руки на спусковом крючке, левой осторожно принял удостоверение. Его напарник, стоя в трех шагах, держал Романа на мушке взятого на изготовку автомата.
Изучив удостоверение и кивнув напарнику, первый охранник шагнул назад, а второй жестом приказал Роману поднять руки. Тот немедленно подчинился, меньше всего желая хоть чем-то рассердить этих суровых стражей.
Второй охранник быстро, но тщательно его обыскал, не забыв ощупать запястья и лодыжки. Напоследок он сунул руку в промежность и хорошенько там порылся.
Роман терпеливо снес обыск, понимая, что любая форма протеста или же шуточка типа «я от этого возбуждаюсь» могут дорого ему обойтись.
Вернув удостоверение, охранник молча махнул рукой в сторону будки КПП. Роман кивнул и узким коридором двинулся в указанном направлении.
В приземистой будке КПП, напоминавшей скорее дот, сидели еще пятеро вооруженных военных. Один из них, с офицерскими погонами, взял у Романа удостоверение и принялся невыносимо долго его изучать. Покосившись в окно, Роман увидел, что часовые у ворот устроили тотальный досмотр очередному бедолаге, потроша его сумку и прощупывая каждый шов на одежде.
«Немудрено, что журналисты-старожилы не хотят сюда соваться, – подумал он. – Интересно, а у женщин они тоже ищут оружие между ног?»
Наконец офицер вернул удостоверение Роману.
– Вы из Москвы? – спросил он на неплохом русском.
– Да, я из Москвы, – кивнул Роман. – Куда мне идти теперь?
– Идите прямо, а за ангаром поверните налево, – сказал офицер. – Вертолет уже ждет. Через десять минут вылет.
– Благодарю, – сказал Роман, выходя из КПП.
Он миновал мощное укрепление из бетонных блоков и мешков с песком, прошел вдоль стены ангара и, свернув за угол, увидел стоящую метрах в тридцати громаду транспортного вертолета «Ми-6». Возле распахнутой двери застыли двое охранников. Они также не поленились проверить удостоверение Романа, правда, скорее для формы, и указали ему на дверь.
По железной лесенке Роман влез в огромный, как хлев, салон вертолета. Хотя в нем могла поместиться рота десантников, внутри он увидел всего девять человек, не считая двух охранников, сидевших у кабины пилота. Все девять пассажиров были мужского пола. Значит, решил Роман, женщинам тоже устраивают обыск, и, зная это, они предпочитают сюда не являться.
Впрочем, оно и неплохо. Эва, горящая энтузиазмом, как все молодые журналистки, могла запросто оказаться в этом вертолете, и с ней-то Роману встречаться пока не хотелось. Он получил довольно хлопотное задание, а Эва вольно или невольно мешала бы ему.