Машина, оглушая просторы надрывным визгом двигателя, лавировала между скал, взбиралась на холмы и скатывалась в долины.
- Максим Максимович, что же, по-вашему, зло? - спросил Улисс, ловко справившись с крутым поворотом.
- Зло будет, когда вы, дорогой Улисс, не впишитесь в следующий, прошипел астролог, вцепившись двумя руками в приборную доску.
- То будет не зло, а несчастье. Всякое несчастье, как известно, относительно.
- Ага, вы спрашиваете об абсолютном зле?
- А разве можно судить о свойствах вещества, не имея его в чистом виде?
- Несомненно можно, ибо не все можно выделить в чистом виде. Зло относится к подобным, - возразил астролог, заворожено наблюдая, как скала у близкой развилки медленно наползает на правый рукав дороги. Улисс повернул налево, и двигатель натужно взвыл, втаскивая машину на гору.
- Ошибка, Максим Максимович. По-моему, абсолютное зло - глупость...
- Так уж и по-вашему, - проворчал астролог, - уж признайтесь, что позаимствовали мыслишку у Гельвеция.
- Признаюсь, мысль Гельвеция... и моя...
- Лучше иметь дочь - проститутку и сына - ефрейтора, чем любимым философом - материалиста.
- Докатились до плебейских шуточек.
- Как вы до примитивных определений...
- Попробуйте возразить, что человек не настолько зол, насколько глуп.
Но возразить Максим Максимович не успел. Машина добралась до вершины горы.
- Ох, ты! - охнул астролог удивленно.
- Не может быть! - восторженно воскликнул Улисс, и уже через мгновение машина летела в пропасть.
Невообразимый грохот, созданный падением, долго носился между гор, пока устало не заснул в каком-то нецивилизованном ущелье. Пропасть же, куда сгинул автомобиль, загордилась и решила величаться Бездной. Однако, шепот, выплывший откуда-то из ее глубин некоторое время спустя, нанес немалый ущерб ее непомерному самомнению.
"Как вам кажется, Улисс, мы достаточно хорошо сыграли свою последнюю сцену?"
И тихий голос ответил ему:
"Неплохо для дебютантов. Только Арский меня беспокоит. Как бы не завалил финал".
"Я верю!" - продолжился шепот.
"Надеюсь..." - молвил голос.
"Люблю..." - грустно добавила Бездна.
Боль подобна свету, ибо приходит прежде всего. Сейчас она бурила недра моего сознания. Я застонал и открыл глаза.
- Ну, и слава Богу, - с облегчением сказал Слава. Я сидел между ним и Милой, безучастно глядевшей в окно.
- Что это было? - спросил я, пытаясь сориентироваться по мелькающему за окном пейзажу. - Ангел? Где Ангел?
- Балкой тебя пристукнуло, - сказал, не оборачиваясь, Влад.
- Не верю, не верю... Все обошлось. Невероятно, - бормотал Слава. - Все живы, невредимы. Ей Богу, невероятно...